Le château de la Mothe-Chandeniers

Le château de la Mothe-Chandeniers est un château situé sur la commune des Trois-Moutiers au nord du département de la Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine.

Édifié vers le xiiie siècle dans le Loudunais, en Anjou, il prend d'abord le nom de La Mothe-Bauçay (ou La Mothe-Baussay), du nom de la famille qui en est propriétaire. Au gré des héritages, le domaine échoit en 1448 à une branche de la maison de Rochechouart, aussi seigneur de Champdeniers, qui donne son nom définitif au château. L'un de ces représentants, François de Rochechouart, chassé de la cour royale pour avoir participé à la Fronde, s'y installe. Le faste qu'il y déploie le mène à la faillite personnelle, le domaine est vendu en 1668. Dès lors il passe entre les mains de nombreuses familles françaises, nobles ou roturières.

Embelli au début du xixe siècle, le château est reconstruit dans les années 1870 dans le style néogothique. Les alentours sont également aménagés de sorte que l'édifice est entouré d'eau, comme au château d'Azay-le-Rideau.

Très endommagé par un incendie en 1932, l'édifice se dégrade peu à peu et tombe en ruine, malgré les tentatives de restauration des propriétaires successifs.

En décembre 2017, le château est racheté par des milliers d'internautes, au terme d'une campagne de financement lancée à l'initiative de Dartagnans et Adopte un Château, qui a largement dépassé les frontières de la France. Il est dorénavant la propriété de la « SAS Château de la Mothe-Chandeniers », qui réunit les nombreux propriétaires, dont les objectifs principaux sont de stopper la dégradation de l'édifice1 et d'exploiter le château, les dépendances ainsi que le domaine d'une superficie de 2,1 hectares.

Historique

Construit vraisemblablement vers le xiiie siècle, l'édifice est d'abord appelé château de la Mothe de Bauçay (ou Baussay). Il était la propriété de la famille de Bauçay, l'une des plus anciennes familles de la région. Au cours de la guerre de Cent Ans, les Anglais s'emparent plusieurs fois du château qui est à chaque fois repris par les armées françaises. Mécontent de la mauvaise défense du fort, Charles V confisque la seigneurie à Amaury de Bauçay et la donne en 1371 à Guillaume Le Cuens4. Le fief est finalement rendu à son fils, Jean de Bauçay. Au xve siècle, Marie de Bauçay apporte le château en dot à Guillaume de Chaunay, seigneur de Champdeniers. Les seigneuries passent en 1448 à la famille de Rochechouart lorsque leur petite-fille, Anne de Chaunay, se marie à Jean, formant ainsi la branche des Rochechouart-Chandeniers. Dès lors, l'édifice est conjointement nommé La Mothe-Bauçay et La Mothe-Chandeniers jusqu'en 1624, date à laquelle il conserve définitivement la seconde dénomination.