Guillaume de Beaujeu

Guillaume de Beaujeu (parfois cité comme Guillaume de Beaulieu), mort en 1291 (lors du Siège de Saint-Jean-d'Acre), était le 21e maître de l'Ordre du Temple.

Biographie

Guillaume de Beaujeu est toujours présenté comme étant originaire de Bourgogne et apparenté à Charles Ier d'Anjou. Il fut d'abord seigneur de Sevans avant de rejoindre l'Ordre des Templiers.

La plupart des historiens s'accordent pour penser que sa mère Catherine était la fille de Guillaume VIII, Dauphin d'auvergne mais son père est souvent qualifié à tort de seigneur de Beaujeu. Si tel est le cas, il s'agit alors de Guichard de Beaujeu, seigneur de Monpensier de 1216 à 1256.

Il serait donc frère avec Humbert de Beaujeu, connétable de France et Héric de Beaujeu, maréchal de France. Quoi qu'il en soit, son appartenance à la maison de Beaujeu n'est pas remise en cause comme en atteste le blason qu'il portait.

Seigneur de Sevans

Le toponyme de Sevans n'étant plus d'usage et les informations concernant cette seigneurie étant absentes, il est difficile de déterminer de quelle seigneurie il s'agit. De plus, elle est parfois désignée sous le nom de Sevens.

Ce pourrait être Sept-Vents mais l'éloignement géographique semble trop important et l'histoire généalogique de la maison de Beaujeu ne fait pas ressortir d'alliances avec le duché de Normandie à cette époque.

Ou alors, Il pourrait s'agir de Seveux comme le pensait l'Académie des sciences de Besançon car les seigneurs de Beaujeu étaient peut-être également seigneurs de Ray à cette même époque et avaient des liens avec le comté de Bourgogne grâce au mariage d'Alix de Savoie, fille d'Amédée III de Savoie et arrière petite-fille de Guillaume Ier de Bourgogne, comte de Bourgogne avec Humbert III de Beaujeu, seigneur de Beaujeu.

Maître de l'ordre du Temple

Entré dans l'ordre en 1253, il commença sa carrière en tant que châtelain du château Pèlerin, était commandeur de la province de Tripoli en 1271 puis maître de la province du royaume de Sicile depuis deux ans et n'était pas en Terre Sainte lorsqu'il fut élu maître de l'Ordre du Temple, le 13 mai 1273. Le chapitre désigna le frère Goufier comme grand commandeur tenant lieu de maître en attendant son arrivée et envoya les frères Bertrand de Fox et Guillaume de Ponçon le chercher.

Il est d'abord présent au deuxième concile de Lyon avant un voyage en Angleterre afin de récupérer les sommes considérables empruntés par Édouard Ier d'Angleterre (Acte signé à Londres le 11 août 1274).

Il n'arriva qu'en septembre de cette année dans la ville d'Acre, reste à peu près unique des établissements chrétiens en Orient. Lorsqu'en 1291, le sultan d'Égypte Khalil al-Ashraf vint mettre le siège devant cette place, Guillaume de Beaujeu mérita, par ses talents guerriers et l'ascendant de son caractère, que tout ce qui restait de défenseurs à la Terre Sainte se missent sous son commandement.

Il justifia cet honneur par ses prodiges d'héroïsme et la glorieuse mort qu'il trouva sous les murs de la ville assiégée. Lorsque les mamelouks parviennent à rompre les remparts de Saint-Jean-d'Acre et y pénètrent le 17 mai 1291, Guillaume reçut une flèche sous l'aisselle. La légende raconte que se retirant vers les lignes arrières, il est apostrophé par un templier à qui il aurait répondu : « je ne m'enfuis pas, je suis mort ». Il sera ramené à la commanderie où il décédera quelques heures plus tard.

Les hommes de son temps

Au cours de sa vie et comme maître de l'ordre du Temple, Guillaume de Beaujeu a côtoyé des hommes remarquables :

• Grégoire X, Pape lors du deuxième concile de Lyon.
• Hugues de Revel, grand maître des Hospitaliers au cours de ce même concile.
• Bohémond VII de Tripoli, prince d'Antioche avec qui il avait des relations conflictuelles.
• Tommaso Agni, patriarche latin de Jérusalem à Saint-Jean-d’Acre lors d'un convention signée entre les vénitiens et la seigneurie de Tyr.
• Nicolas de Lorgue, grand maître des Hospitaliers, à l'origine de la médiation entre le prince d'Antioche et les templiers.
• Jean de Villiers, également Grand maître des Hospitaliers qui était à ses cotés lors de la bataille de Saint-Jean d'Acre.