Londono akis

Londono akis tai Jungtinės Karalystės sostinėje esantis apžvalgos ratas. Iš šio apžvalginio rato galima apžvelgti didžiąją Londono dalį.

Londono akis žinoma kaip „Tūkstantmečio ratas“ (angl. Millennium Wheel). Po pastatymo šis ratas buvo didžiausias pasaulyje, nors dabar jau yra ir dar aukštesnių apžvalgos ratų, vienas jų - „Nachango žvaigždė“ (angl. „The Star of Nachang“) atidaryta 2006 metų gegužės mėnesį, kitas - Singapūro skraiduolis (angl. „Singapore Flyer“), kuris 30 metrų aukštesnis už Londono akį. Londono akis yra populiariausia lankytojų vieta visoje Jungtinėje Karalystėje, kurią per metus aplanko virš 3,5 mln. žmonių.

Londono akis yra 135 metrų aukščio, stovi vakarinėje Jubiliejaus sodų (angl. Jubilee Gardens), South Bank rajone, prie Temzės, tarp Vestminsterio ir Hungerfordo tiltų.

Dizainas ir konstrukcijos

Londono akį suprojektavo architektai David‘as Marks‘as, Julia Barfield, Malcolm‘as Cook‘as, Mark‘as Sparrowhawk‘as, Steven‘as Chilton‘as, Frank‘as Anatole ir Nic‘as Bailey. Buvo suprojektuotos 32 orui ir kondicionavimui hermetiškas kapsulės aplink išorinį apskritimo ašies pakraštį. Kiekviena kapsulė laiko maždaug apie 25 - 30 žmonių, kurie viduje gali laisvai vaikščioti, taip pat yra ir kėdės. Apžvalgos ratas per sekundę apsisuka 26 centimetrus (apie 0.9 km/h) - vienas apsisukimas trunka apie 30 minučių. Ratas ne visada sustoja paimti ir išleisti keleivius: sukimasis yra toks lėtas, kad jie patys gali lengvai išlipti ir įlipti į judančią kapsulę apatiniame aukšte. Ratas sustoja, kai tarp keleivių laukia neįgalūs arba senyvo amžiaus žmonės, kurie turi būti įlaipinti ir išlaipinti saugiai.

Londono akis įtvirtinta į žemę dviem pasvirusiais upės link virbais. Apšvietimą iš šviesos diodų (LED) Londono akiai padarė Color‘as Kinetics‘as 2006 metų gruodį, kuri kontroliuojama skaitmenine sistema. Viena ašies dalis buvo konstruojama nuo plausto Temzėje - atplukdytos detalės buvo sumontuotos ant plokščio baržos paviršiaus. Baigus konstruoti ašį, ji buvo pakelta pakelti stačiai su kranais, kurie kėlė 2 laipsniais per sekundę. Bendra plieninė akies ašis sveria 1700 tonų. Londono akį pastatė olandų kompanija „Hollandia“.

Istorija

Londono akį atidarė pirmasis Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Tony Blair 1999 metų gruodžio 31-ąją, 20 valandą Grinvičo vidutiniu laiku (GMT), bet dėl kai kurių techninių problemų visuomenei jis neatvėrė durų iki 2000 metų kovo. Nuo pat akies atidarymo ji buvo valdoma Merlin Entertainments įmonės, remiamos oro linijų bendrovės British Airways. Akis tapo svarbiausiu orientyru ir turistų traukos centru.

2002 metų liepą apžvalgos ratu buvo pasisupę apie 8,5 mln. žmonių. Tiek buvo planuota sulaukti žmonių tik per penkerius metus, bet Lambeth Council sutiko planus pakeisti ir šią atrakciją padaryti ilgalaikę.

Nuo 2005 metų sausio 1-os Londono akis tapo svarbiausia vieta Londono Naujųjų metų šventimo ceremonijai, kur vyksta 10 minučių fejerverkų pasirodymas.

Finansiniai nesutarimai

2005 metų gegužės mėnesio laiškuose South Bank Centre - daliniai žemės, ant kurios pastatyta akis, savininkai pateikė prašymą uždaryti šią atrakciją kartu su reikalavimu padidinti nuomos sumą nuo 65 tūkst. iki 2,5 mln. svarų, kurį operatorius atmetė kaip neįmanomą.

2005 metų gegužės 25-ąją Londono meras Kenas Livingstonas pasižadėjo, kad svarbus miestui objektas bus paliktas Londonui. Jis net pažadėjo, jog jei susidarys kliūtys eksploatavimui, tai tikrai pats prašys „London Development Agency“ svarstyti šį klausimą ir bandys gauti leidimą tolesnei veiklai. Šios žemės gabalėlis yra tik maža dalis Jubiliejaus Sodų iš kurių buvo nupirkta žemė akies statybai, po Londono tarybos griūties.

„South Bank Centre“ ir „British Airways“ 2006 metų vasario 8 dieną po teismo patikrinimo susitarė išnuomoti žemę Londono akiai dar 25-eriems metams.