Жанр лёгкой музыки / Easy Listening

Жанр лёгкой музыки / Easy Listening

Лёгкая музыка (light music) как понятие существует уже с XVIII–XIX веков — вальсы, салонная музыка, оперетты и т. д.

Современная easy listening / mood music / поп- или эстрадная музыка как отдельный коммерческий жанр сформировалась после Второй мировой войны.

Первым настоящим альбомом «mood music» часто считают Music for Dreaming Пола Уэстона, выпущенный в мае 1945 года — специально созданный, чтобы вызвать у слушателя спокойное настроение. Это был комплект из четырёх пластинок на 78 оборотов (Capitol BD 9), и он считается одним из первых настоящих альбомов mood music / easy listening.

В 1950–1960-е годы жанр расцвёл благодаря Мантовани, Перси Фейту, Берту Кемпферту, Рэю Конниффу и другим.

Американский радиоформат «Beautiful music / Easy listening» стал очень популярным в 1960–1970-е годы.

Самые значимые и известные оркестры мира
(расположены в историческом порядке по дате основания или началу наибольшей популярности):

Glenn Miller Orchestra
Основан в 1938 году. Золотой период: 1939–1942. (Сам Миллер пропал в 1944 году, но оркестр под его именем существует до сих пор.)

Mantovani and His Orchestra
Активен уже с 1930-х годов, но настоящая международная слава и стиль «cascading strings» пришли в 1950-е.

Percy Faith and His Orchestra
Популярен с конца 1940-х / 1950-х годов (особенно 1950–1960-е).

Ray Conniff Orchestra & Singers
Начал во второй половине 1950-х; золотой период 1960–1970-е.

Bert Kaempfert Orchestra
Большая популярность началась с «Wonderland by Night» (1960). В основном 1960-е годы.

James Last Orchestra
Стиль «Happy Sound» и огромный успех — с середины 1960-х до 1980-х годов.

Paul Mauriat Orchestra
Основная слава во второй половине 1960-х и в 1970-е годы («Love is Blue» и др.).

André Rieu & Johann Strauss Orchestra
Оркестр основан в 1987 году. Международная слава и массовая популярность — с конца 1990-х годов до наших дней.

Краткий хронологический обзор
(эстрадные / поп-биг-бэнды и оркестры easy listening)

XVIII–XIX века
Формируется традиция лёгкой музыки: вальсы, салонная музыка, оперетты, произведения семьи Штраусов. В Великобритании и Европе становятся популярны курортные и театральные оркестры.

1930–1940-е годы
Расцвет свинговых и «sweet» биг-бэндов.
Glenn Miller Orchestra (1938–1942) становится одним из самых успешных — хиты Moonlight Serenade, In the Mood, Chattanooga Choo Choo. Миллер пропадает в 1944 году, но оркестр под его именем продолжает существование.

Май 1945
Пол Уэстон выпускает альбом Music for Dreaming (Capitol), который считается первым настоящим альбомом mood music / easy listening — музыка, созданная для создания настроения, а не для танцев.

1950-е годы
Жанр укрепляется.
Мантовани развивает стиль «cascading strings» и становится международной звездой.
Перси Фейт добивается огромного успеха (Theme from A Summer Place и др.).

1960-е годы — золотой век easy listening
Берт Кемпферт — Wonderland by Night (1960) занимает 1-е место в США.
Рэй Коннифф объединяет оркестр с хором.
Джеймс Ласт начинает «Happy Sound» и серию Non-Stop Dancing (с 1965).
Поль Мориа — Love is Blue (1968).
Жанр доминирует в радиоформатах «Beautiful music» и «Easy listening».

1970–1980-е годы
Популярность постепенно снижается под влиянием рока и диско, но Джеймс Ласт и другие оркестры продолжают продавать миллионы пластинок, особенно в Европе.

1987 — настоящее время
Андре Рьё основывает Johann Strauss Orchestra. С конца 1990-х он становится одним из самых успешных современных оркестров лёгкой и эстрадной музыки в мире, сочетая вальсы, поп и классику.