David Frost

Sir David Paradine Frost, OBE (* 7. April 1939 in Tenterden, Kent, England; † 31. August 2013an Bord der Queen Elizabeth) war ein britischer Journalist, Fernsehmoderator und -politsatiriker. Er war einer der bekanntesten Fernsehinterviewer in Großbritannien und in den USA.

Leben

Frost war der Sohn eines Methodistenpfarrers und studierte mit einem Stipendium am Gonville and Caius College der Cambridge University englische Literatur (nachdem er schon einen Vertrag für den Fußballclub FC Nottingham Forest hatte). Gleichzeitig war er Sekretär des Studententheaters Footlights und Herausgeber der Studentenzeitschrift Varsity und des Literaturmagazins Granta. Daneben trat er als Kabarettist auf und wurde Trainee bei Associated-Rediffusion, einer Fernsehproduktionsfirma.

1962/63 war er Moderator der politsatirischen BBC-Fernsehsendung That Was The Week That Was (TW3), die sehr erfolgreich lief, aber im Wahljahr 1964 abgesetzt wurde. 1964/65 lief auch eine US-amerikanische Version beiNBC, nachdem er durch eine TW3-Episode zur Erinnerung an den gerade ermordeten John F. Kennedy 1963 in den USA Aufmerksamkeit fand. Es folgten weitere Satiresendungen, so der Frost Report 1966/67, in denen auch die Fernsehkarrieren vonJohn Cleese, Ronnie Corbett und Ronnie Barker begannen.

In Richtung Journalismus bewegte er sich mit seinem Interview-Format (vor Studiopublikum) The Frost Programme, in dem er unter anderem die Versicherungsbetrügereien und Hochstapeleien von Emil Savundra aufdeckte, was als erstes Beispiel von Trial by Television in Großbritannien gilt. Danach hatte er mehrere Interviewsendungen in den USA und Großbritannien, die auch weltweit übertragen wurden, z. B. Frost on America in den 1970ern in den USA und Frost on Sunday 1984 bis 1992 bei TV-am, gefolgt vonBreakfast with Frost 1993 bis 2005 für die BBC. Er interviewte dabei alle britischen Premierminister seit 1964 und alle US-Präsidenten seit 1969, aber auch z. B. Muhammad Ali (auch in Zaire beim Rumble in the Jungle), Schah Mohammad Reza Pahlavi(in dessen letztem Interview), Golda Meir, Moshe Dayan, Orson Welles, Mick Jagger, die Beatles sowie Prinz Charles.

Weltweite Bekanntheit erlangte er 1977 durch sein Interview mit dem US-amerikanischen Ex-Präsidenten Richard Nixon, der drei Jahre zuvor wegen der Watergate-Affäre hatte zurücktreten müssen. Das Interview, dessen vollständige Version 2008 auf DVD erschien, entstand aus insgesamt 28 Stunden Interviews, die über 12 Tage geführt wurden. Bei der Diskussion über Watergate äußerte Nixon die verstörende Ansicht, dass der Präsident über dem Gesetz stehe. Schließlich brachte ihn Frost dazu, einzugestehen, die Interessen der US-amerikanischen Bevölkerung verraten zu haben. Der britische Autor Peter Morgan setzte das Interview in das Theaterstück Frost/Nixon um, das im Jahr 2006 erfolgreich im Londoner Westend aufgeführt wurde. Zwei Jahre später wurde das Theaterstück von Ron Howard unter dem Titel Frost/Nixon verfilmt.

Frost war auch Autor von 15 Büchern. Er gründete mehrere Fernsehproduktionsfirmen (unter anderem war er 1981 Mitgründer der britischen Frühstücks-TV-Produktionsfirma TV-am), und er erhielt für seine Fernsehkarriere zahlreiche Auszeichnungen. Unter anderem wurde er 2005 Fellow der British Academy of Film and Television Arts (BAFTA). Er war Träger des Titels OBE und seit 1993 Knight Bachelor.

Seit 2006 präsentierte er eine wöchentliche Fernsehsendung Frost over the World bei der englischen Ausgabe von Al Jazeera.

Privates

Frost war von 1981 bis 1982 mit Lynne Frederick, der Witwe von Peter Sellers verheiratet. Seit 1986 war er mit Lady Carina verheiratet, eine geborene Stapleton-Fitzalan-Howard und Tochter des 17. Herzogs von Norfolk, mit der er drei Söhne hatte.

Ende August 2013 war Frost Gast auf der Queen Elizabeth. Während einer Ansprache erlitt er plötzlich einen Herzinfarkt und verstarb. 

Literatur

• Harald Staun: Der gefährliche Freund. Sein Interview mit Nixon macht ihn weltberühmt. Aber wie ging es weiter? Ein Besuch bei Sir David Frost. Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, 29. März 2009, S. 29.