Paul Muni

Meshilem Weisenfreun, dit Paul Muni, est un acteur américain d'origine austro-hongroise, né à Lviv en Galicie le 22 septembre 1895 et mort à Montecito (Californie) le 25 août 1967.

Sa famille était de souche juive polonaise et émigre aux États-Unis en 1902. Sa carrière d'acteur commence à l'âge de 12 ans où il rejoint ses parents sur la scène du théâtre yiddish.

Il fait ses débuts au cinéma en 1929 dans The Valiant. Ses rôles des gangsters Tony Camonte (dans la première version de Scarface, signée Howard Hawks en 1932) et James Allen (dans Je suis un évadé de Mervyn LeRoy, la même année) lui donnèrent de la célébrité aux débuts du cinéma sonore. Son don pour la composition s'illustra encore dans ses interprétations des plus diverses personnages historiques dans des films biographiques comme Docteur Socrate, La Vie de Louis Pasteur, La Vie d’Émile Zola, Juarez, tous signés William Dieterle.