Pearl Buck

Pearl Sydenstricher Buck, née à Hillsboro (Virginie) le 26 juin 1892, et décédée le 6 mars 1973 à Danby (Vermont), est une femme de lettres américaine.

Biographie

Alors qu'elle n'a que 3 mois, ses parents missionnaires presbytériens partent en Chine près de Chinkiang, puis à Shanghaï, où elle va apprendre le mandarin avant l'anglais. Elle fait ses études universitaires à Randolph Macon en Virginie, puis retourne en Chine où elle épouse John Buck, un ingénieur agronome américain en 1917, avec qui elle part à Suzhou, en Chine de l'est. Elle s'établit ensuite à Nanjing jusqu'à 1927, puis au Japon et revient en 1933 aux États-Unis, où elle divorce en 1935.

En 1930 paraît son premier roman inspiré par la Chine qui ouvre un grand cycle romanesque : Vent d'Est, Vent d'Ouest. En 1931, La Terre chinoise, inspiré par son séjour à Suzhou, connaît un immense succès (égal à celui de Quo Vadis). Elle est la première femme à obtenir le Prix Pulitzer en 1932 pour La Terre chinoise. Cet ouvrage, adapté avec grand succès au cinéma (Visages d'Orient), est prolongé par Les fils de Wang Lung (1932) et La Famille dispersée (1935).

La production littéraire de Pearl Buck est foisonnante et comprend des romans, des nouvelles, des pièces de théâtre, des essais, des recueils de poèmes et même un livre de cuisine. La plupart évoque le pays de son enfance et s'inspire de l'art populaire chinois. Ses œuvres, écrites dans un style simple et concis, communiquent au public occidental son amour pour la Chine et pour ses habitants. Leur succès est certainement pour beaucoup dans l'attrait en Occident pour cette région du monde. En Chine où la popularité de l'auteur ne s'est jamais démentie, elle est considérée, sans ironie, comme un vrai auteur chinois1.

Dans Un cœur fier (1938), elle pose le problème de la femme artiste et expose le conflit d'une femme entre son œuvre de sculpteur et sa vie d'épouse et de mère. La maladie mentale de sa fille lui inspire notamment L'enfant qui n'a pas pu grandir (1950). Pearl Buck reçoit le Prix Nobel de littérature en 1938 pour « ses descriptions riches et épiques de la vie des paysans en Chine et pour ses chefs-d'œuvre biographiques ».

Elle a créé en Pennsylvanie une fondation pour l'adoption des enfants abandonnés et y a consacré temps et argent. Pearl Buck meurt d'un cancer le 6 mars 1973.

Œuvres

• Les Nouveaux Dieux
• Le Dragon magique
• La grande aventure
• Le vieux hêtre
• Les Enfants abandonnés
• Contes d'Orient, 1965
• Les Grands Amis
• Sous le même ciel
• Noëls

• Vent d'Est, Vent d'Ouest (East Wind, West Wind), 1930
• La terre chinoise (The Good Earth), 1931 (Prix Pulitzer 1932)
• Les fils de Wang Lung (Sons), 1932
• La mère (The Mother), 1933(1935)
• La première femme de Yuan (First Wife and Other Stories), 1933
• La famille dispersée (A House Divided), 1935
• L'Exilée (The Exile), 1936
• L'ange combattant (Fighting Angel), 1936
• Le Pain des hommes, 1938
• Un cœur fier (This Proud Heart), 1938
• Le patriote (The Patriot), 1939
• Autres dieux (Other Gods), 1940
• Fils de dragon (Dragon Seed), 1942
• Promesse (The Promise), 1943
• Histoire d'un mariage (Portrait of a Marriage), 1945
• Pavillon de femmes (Pavilion of Women), 1946
• L'Épouse en colère (The Angry Wife), 1947 (sous le pseudonyme de John Sedges)
• Liens de sang (Kinfolk), 1948
• Pivoine (Peony), 1948
• Un long amour (A Long Love), 1949 (sous le pseudonyme de John Sedges)
• La Fleur cachée (The hidden flower),1952
• La belle procession (Bright Procession),1952
• Viens, mon bien-aimé (Come, My Beloved), 1953
• Les voix dans la maison (Voices in the House), 1953 (sous le pseudonyme de John Sedges)
• Impératrice de Chine (Imperial Woman), 1956
• La Lettre de Pékin (Letter from Peking), 1957
• Es-tu le maître de l'aube (Command the Morning), 1959
• Une histoire de Chine (Satan Never Sleeps), 1962
• Terre coréenne (The living reed), 1963
• Le Roi fantôme (Death in the castle), 1965
• La Vie n'attend pas (The time is noon), 1966
• L'Histoire de Kim Christopher (The new year), 1968
• Les trois filles de Madame Liang (The Three Daughters of Madame Liang), 1969
• Mandala, (Mandala,a Novel of India), 1970
• L'Arc-en-ciel (The Rainbow), 1974

• D'ici et d'ailleurs (Far and Near), 1947
• Le sari vert (The Good Deed and Other Stories), 1953
• La coupe dorée (East and West), 1964
• Les secrets du cœur (Secrets of the heart), 1968
• Madame Stoner et la mer (Mrs. Stoner and the sea), 1976

• Hommes et femmes (Of Men and Women), 1941 (?), 1971, pour la version traduite
• L'Enfant qui ne devait jamais grandir (The Child Who Never Grew), 1950
• L'amour demeure, suivi de: L'enfant qui ne devait jamais grandir, 1952
• Les Mondes que j'ai connus (My Several Worlds), 1954
• Je n'oublierai jamais (A bridge for passing), essai 1961
• Une certaine étoile (Fourteen Stories), première d'une série de quatorze histoires courtes qui donne son titre au livre.
• Pour un ciel plus bleu (For Spacious Skies), 1966
• Le Peuple du Japon (The People of Japan), 1966
• À mes filles (To my daughters with love), essai 1967
• The Kennedy Women, 1970
• Ma vision de la Chine (China as I See It), essai 1970

Filmographie

• 1937 : Visages d'Orient ou La Terre chinoise (The Good Earth) (d'après son roman éponyme)
• 1944 : Les Fils du dragon (Dragon Seed) (d'après son roman éponyme)
• 1945 : China Sky (d'après son roman éponyme)
• 1954 : Da di (The Earth) (d'après son roman éponyme)
• 1961 : The Big Wave (roman & scénario)
• 1962 : Une histoire de Chine (Satan Never Sleeps) (roman The China Story)
• 1965 : Guide
• 1977 : The Gift (histoire)
• 2001 : Pavilion of Women (d'après son roman éponyme)

Hommage

• Elle est inscrite au National Women's Hall of Fame.
• Le cratère vénusien Buck a été nommé en son honneur.

Bibliographie

• Les écrivains célèbres, Éditions d'art Lucien Mazenod