Violetta Villas

Violetta Villas, de son vrai nom Czesława Maria Cieślak (née le 10 juin 1938 à Liège, Belgique, morte le 5 décembre 2011), est une chanteuse, actrice, auteur et compositrice polonaise. Sa voix de soprano couvre cinq octaves.

Elle est connue pour son extravagance et ses nombreux succès dans la chanson. C'est aussi une personne très controversée.

Les débuts

En 1948 elle retourne en Pologne avec ses parents, qui s'installent à Lewin Kłodzki, où elle commence à apprendre la musique. Elle continue son éducation artistique à Szczecin et à Wrocław. En 1959 elle commence à étudier le chant lyrique à Varsovie avec Eugenia Falkowska. Son timbre et ses quatre octaves la prédestinent à une carrière de chanteuse classique, mais elle décide de se lancer dans la musique plus contemporaine, en se produisant en sur scène à travers toute la Pologne. Très vite, son premier succès est diffusé sur les ondes de Polskie Radio, son premier album suivra. Elle reçoit son premier prix au festival de Sopot en 1961.

Carrière internationale

Au début des années 1960 Violetta Villas est en tournée dans différents pays d'Europe. En 1965 elle reçoit le Grand Prix International d'Interprétation au 3e festival International des Variétés et Music Hall de Rennes. Puis elle est en tournée en URSS, Tchécoslovaquie, Bulgarie et en Roumanie.

En 1966, à Paris, elle est remarquée par Frederick Apcar qui lui propose d'aller à Las Vegas. Il était prévu qu'elle chante sur scène dans la revue Casino de Paris au casino Dunes aux côtés de Line Renaud, mais elle est éclipsée par la personnalité de Line Renaud après quelques semaines. Elle chante avec Frank Sinatra, Paul Anka, et Charles Aznavour et reçoit une ovation au Carnegie Hall à New York.

Elle apparaît dans deux films, et aurait été en discussion avec les studios Paramount Pictures pour un contrat de huit ans, mais n'a jamais signé.

Carrière

Violetta Villas, Poznań 2006

Plus tard, dans les années 1970, Violetta Villas retourne en Pologne, au chevet de sa mère mourante. Les autorités du régime communiste confisquent son passeport, et elle se voit obligée de rester en Pologne, pour un peu plus de dix ans. Elle n'est cependant pas bannie des médias, et poursuit sa carrière nationale, non sans un certain sentiment d'isolement.

En 1985, elle revient sur le devant de la scène, à la faveur de l'assouplissement du régime. Le public est au rendez-vous, et elle multiplie les concerts. Son passeport lui est rendu, et avec celui-ci, la possibilité pour elle de reprendre sa carrière internationale.

Elle part en tournée aux États-Unis et en Australie. À Las Vegas elle épouse Ted Kowalczyk, un de ses admirateurs et millionnaire d'origine polonaise. Il lui offre un théâtre à l'occasion du mariage, un bâtiment spécialement conçu et construit pour elle.

Le mariage prend fin au bout d'un an, et elle retourne en Pologne, où elle devient une icône télévisuelle aux côtés d'Irena Santor, Jerzy Połomski et Mieczysław Fogg.

Isolement et controverse

Dans les années 1990, elle commence à s'isoler du public, et dilapide sa fortune. Elle se consacre aux œuvres de charité, et à la cause animale.

Elle vivait dans une grande propriété à Lewin Kłodzki avec une centaine d'animaux qu'elle a recueillis. Malgré son succès passé, et ses millions de disques vendus, elle vivait dans le dénuement, sans toucher les pensions ou les droits d'auteur qui lui seraient dus, pour cause de mauvaise gestion de ses finances par le passé. Elle vivait de la bienveillance d'amis proches et de voisins. Quelques artistes polonais comme Michał Wiśniewski et Edyta Górniak ont essayé d'organiser des concerts de charité dans le but de lever des fonds pour son abri d'animaux abandonnés, mais sans réel succès.

Les autorités avaient ordonné que les animaux lui soient retirés, en raison de son incapacité financière à s'en occuper, et des conditions d'hygiène douteuses dans lesquelles ils vivaient. Elle restait donc « seule » avec 60 chiens.

À la fin de sa vie, Violetta Villas donnait quelques concerts occasionnels dans des petites villes provinciales, comme Kłodzko.