William Averell Harriman

William Averell Harriman (15 novembre 1891 - 26 juillet 1986) est un homme d'affaires américain, un homme politique démocrate et un diplomate.

Harriman est né à New York, fils de magnats des chemins de fer (Edward Henry Harriman et Mary Williamson Averell), et frère de E. Roland Harriman. Il fut éduqué à Groton School dans le Massachusetts, puis à l'université Yale. Il épousa Kitty Lanier Lawrence, qui décéda en 1936. Il épousa ensuite Marie Norton Whitney. Enfin, son troisième et dernier mariage fut avec Pamela Beryl Digby, ancienne épouse du fils de Winston Churchill, Randolph.

Carrière politique

Harriman fut l'envoyé du président Roosevelt comme émissaire spécial en Europe, et assista en août 1941 à la conférence de l'Atlantique, rencontre entre le président américain et Winston Churchill à Placentia Bay. Plus tard, il fut nommé secrétaire au Commerce sous le président Harry Truman afin de remplacer Henry A. Wallace, qui critiquait la politique étrangère de Truman. Il servit à ce poste de 1946 à 1948. Il fut envoyé à Téhéran en juillet 1951 comme médiateur entre l'Iran et le Royaume-Uni après la nationalisation de l'Anglo-Iranian Oil Company.

Harriman fut gouverneur de l'État de New York le temps d'un mandat, à partir de 1954. Il fut battu par le républicain Nelson Rockefeller en 1958. Il fut également candidat à l'investiture démocrate pour les élections présidentielles de 1952 et 1956, avec la bénédiction de Harry Truman, mais fut battu à deux reprises par Adlai Stevenson.

Il fut Ambassador at Large sous la présidence Kennedy, jusqu'en novembre 1961. Il fut ensuite nommé Assistant Secretary of State for Far Eastern Affairs. Il resta à ce poste jusqu'en avril 1963, où il devint Under Secretary of State for Political Affairs. Il resta en poste toute la durée de l'administration de Lyndon B. Johnson, jusqu'en mars 1965 où il redevint Ambassador at Large. Harriman fut responsable des négociations de paix à Paris sur le Vietnam.

Il était favorable au coup d'État contre le président vietnamien Ngo Dinh Diem en 1963.

Carrière d'homme d'affaires

Avec des capitaux de son père, Harriman fonda la banque W.A. Harriman & Co en 1922. Il fut rejoint par son frère E Roland Harriman et l'affaire changea son nom en Harriman Brothers & Co. Cette société fusionna en 1931 avec Brown Bros. & Co. pour donner la société Brown Brothers Harriman & Co.. Parmi les employés notables se trouvent George Herbert Walker, et Prescott Bush (le grand-père de l'ancien président des États-Unis George W. Bush), eux-mêmes également employés à la Union Banking Corporation (UBC), entreprise fermée en 1943 par le gouvernement américain pour commerce avec l'ennemi (cf. Trading with the Enemy Act). Il fonda en 1921 la compagnie maritime United American Lines, vendue en 1926 à la HAPAG.

Harriman avait des parts dans: Brown Brothers & Harriman & Co; Union Pacific Railroad; Merchant Shipping Corporation; divers autre investissements dont Polaroid.

Résumé de carrière

• Vice President, Union Pacific Railroad Co., 1915-1917
• Director, Illinois Central Railroad Co., 1915-1946
• Member, Palisades Interstate Park Commission, 1915-1954
• Chairman, Merchant Shipbuilding Corp.,1917-1925
• Chairman, W. A. Harriman & Company, 1920-1931
• Partner, Soviet Georgian Manganese Concessions, 1925-1928
• Chairman, executive committee, Illinois Central Railroad, 1931-1942
• Senior partner, Brown Brothers Harriman & Co., 1931-1946
• Chairman, Union Pacific Railroad, 1932-1946
• Cofondateur du magazine Toda avec Vincent Astor, 1935-1937 (a fusionné avec Newsweek en 1937)
• Administrator and Special Assistant, National Recovery Administration, 1934-1935
• Foundateur du Sun Valley Ski Resort, Idaho, 1935-1936
• Chairman, Business Advisory Council, 1937-1939
• Chief, Materials Branch & Production Division, Office of Production Management, 1941
• Ambassadeur et représentant spécial du premier ministre du Royaume-Uni, 1941-1943
• Chairman, ambassadeur et représentant spécial du président des États-Unis en URSS, 1941-1943
• Ambassadeur américain en URSS, 1943-1946
• Ambassadeur américain au Royaume-Uni, 1946
• Secretary of Commerce, 1946-1948
• United States Coordinator, European Recovery Program (Plan Marshall), 1948-1950
• Special Assistant to the US President, 1950-1952
• US Representative and Chairman, North Atlantic Commission on Defense Plans, 1951-1952
• Director, Mutual Security Agency, 1951-1953
• Candidat à la nomination démocrate pour l'élection présidentielle de 1952
• Gouverneur de l'État de New York, 1955-1959
• Candidat à la nomination démocrate pour l'élection présidentielle de 1956
• US Ambassador-at-large, 1961
• United States Deputy Representative, International Conference on the Settlement of the Laotian, 1961-1962
• Assistant US Secretary of State, Far Eastern Affairs, 1961-1963
• Special Representative to the US President, Nuclear Test Ban Treaty, 1963
• Under US Secretary of State, Political Affairs, 1963-1965
• US Ambassador-at-large, 1965-1969
• Chairman, President's Commission of the Observance of Human Rights Year, 1968
• Représentant personnel du président des États-Unis, Négociations de paix au Nord Vietnam, 1968-1969
• Chairman, Foreign Policy Task Force, Democratic National Committee, 1976
• Membre de: American Academy of Diplomacy Charter, Club de Rome, Council on Foreign Relations, Knights of Pythias, cercle Skull and Bones, fraternité Psi Upsilon, Jupiter Island Club.