Абульфаз Эльчибей

Абульфа́з Гадиргули́ оглы́ Эльчибе́й (азерб. Əbülfəz Qədirqulu oğlu Elçibəy, наст. фамилия Али́ев; 24 июня 1938 года, с. Келеки, Ордубадский район, Нахичеванская АССР, Азербайджанская ССР — 22 августа 2000, Анкара, Турция) — азербайджанский государственный, политический и общественный деятель, переводчик, диссидент, лидер Народного фронта Азербайджана, президент Азербайджана (1992—1993).

Эльчибей стал первым всенародно и демократично избранным президентом страны[2]. Период его правления пришёлся на экономический и политический кризис в стране. Тяжелые последствия Карабахской войны и политические расприи внутри страны вынудили Абульфаза Эльчибея оставить пост президента во избежание гражданской войны. 28 августа 1993 года на референдуме о доверии Абульфазу Эльчибею за его отставку проголосовало 97,5 % граждан страны[3]. Народный фронт Азербайджана назвал итоги референдума сфальсифицированными, а Госдепартамент США в специальном заявлении выразил озабоченность по поводу организации референдума и чрезвычайных условиях его проведения[4]. Последующие выборы президента ОБСЕ оценивает «несоответствующими некоторым обязательствам в рамках ОБСЕ».

Биография

Учёный и диссидент

Абульфаз Алиев родился 24 июня 1938 года в селе Келеки Ордубадского района Нахичеванской АССР, в семье Гадиргули Алиева, погибшего в годы Великой Отечественной войны, и Мейрансы Джафар кызы Алиевой. В 1957 году он окончил отделение арабской филологии факультета востоковедения Азербайджанского государственного университета. В 1963—1964 гг. проходил языковую практику в Египте в качестве переводчика[5], после чего вернулся в Баку[6]. Учился в аспирантуре Азербайджанского государственного университета по специальности «История стран Азии и Африки», затем в этом же университете с 1969 по 1974 годы работал преподавателем истории[1]. Под руководством учёного-востоковеда Зия Буниятова[7], Абульфаз Алиев в 1969 году защитил кандидатскую диссертацию на тему «Государство Туглукидов IX в.»[5].

Алиев рано примкнул к диссидентскому движению, выступал пропагандистом пантюркизма. В 1973 году он организовал в Азербайджанском государственном университете студенческий кружок «Свобода», члены которого обсуждали проблемы восстановления государственной независимости Азербайджана[8]. В январе 1975 года его арестовали. Для освещения личности Эльчибея, исследователь Джамиль Гасанлы приводит следующие выдержки из следственных материалов:

Следователь: Что вы говорили студентам о Ленине? У нас есть документальные свидетельства. Можете посмотреть показания свидетелей.

Абульфаз Алиев: Нет необходимости. Созданная Лениным тюрьма народов ясно показывает, кем он был. Созданное им государство является самой гнусной формой тоталитарного режима. Человечество прекрасно понимает, кем был Ленин, лишивший миллионы людей, десятки народов их законных прав. Только вы не знаете об этом.
Следователь: Это пустые разговоры и головная боль. Скоро поймёте, что бывает за такие речи против Ленина. Вы предаёте землю, которая вас лелеяла и растила. Ведёте беспочвенные разговоры о Коммунистической партии, нашем государстве и правительстве. Во всяком случае, вы знаете, чем может кончиться пустое охаивание Советского Союза — мировой державы.
Абульфаз Алиев: Знаю. Я сын не Ленина, а народа, с которого содрали кожу и выпили кровь. Для тебя СССР может быть Родиной. А для меня Родина — надвое разделённый Азербайджан. Цель моей жизни — залечить эту рану, вести Азербайджан к свободе вместе со всеми, кто считает себя тюрком[7].

  «Исправительная колония № 14» в Гарадагском районе — где отбывал наказание Абульфаз Алиев.

11 мая 1975 года начался процесс в Верховном Суде Азербайджанской ССР[9]. Абульфаз Алиев отказался от назначенного адвоката, заявив, что будет защищать себя сам[10]. Спустя четыре дня суд приговорил Абульфаза Алиева к полутора годам лишения свободы за антисоветскую и националистическую деятельность[9]. Срок отбывания наказания ему исчислен со дня ареста[10]. Отбывал наказание в «Исправительном колонии № 14» в Гарадагском районе[11]. В период заключения был приговорен к тяжелым физическим работам на каменных карьерах Гарадагского района[8][12], а согласно проекту «Academic.ru» отбывал наказание в колонии общего режима[5]. В обвинительном заключении указывалось:

 

Старший преподаватель кафедры истории стран Азии и Африки АГУ им. С. М. Кирова Алиев Абульфаз Гадиргулу оглы с 1970 года начал вести среди преподавателей и студентов пропаганду и агитацию, направленную на разжигание национальной розни, а также распространял ложь и клевету о Советском государстве и его общественном строе. Он настаивал, что Азербайджан должен освободиться из под политического и экономического гнёта России и получить независимость. А. Алиев решительно настаивает, что российское влияние оказывает отрицательное воздействие на культуру Азербайджана и в конечном итоге это приведёт к русификации народа[7].

Выступая на собрании сотрудников органов национальной безопасности 15 июля 1997 года президент Азербайджана Гейдар Алиев, являвшийся на момент ареста Эльчибея Первым Секретарём ЦК Компартии Азербайджанской ССР, говорил: «У нас не было диссидентов. Если говорить конкретно, то Абульфаза (Эльчибея) арестовали в 1975—1976 годах. Как только я узнал, что он осужден и арестован, то дал указание освободить его. Его освободили. В то время не было никаких оснований для его ареста, кроме безответственных разговоров. Он порой и сейчас очень безответственно выступает. В результате нескольких таких разговоров его друзья из университета или академии донесли на него в КГБ, написали, что он ведёт такую агитацию, поэтому-то его и арестовали»[13].

17 июля 1976 года Абульфаза Эльчибея освободили[9]. После освобождения продолжил научную деятельность. 7 декабря был принят на работу в Республиканский рукописный фонд АН Азербайджанской ССР на должность младшего научного сотрудника. С 24 апреля 1979 года старший научный сотрудник, а с 8 декабря 1980 года заведующий отделом. 17 февраля 1988 года назначен ведущим научным сотрудником Института рукописей Академии наук Азербайджана (до 1992 г.). Является автором более чем 50 научных работ по восточной философии, истории, литературе, религии[1].

Политическая деятельность

В конце 1980-х — начале 1990-х годов Абульфаз Алиев — один из лидеров азербайджанского национального движения. В этот период он взял себе фамилию «Эльчибей», что означает «посланник народа»[14]. 16 июня 1989 года он становится председателем Народного фронта Азербайджана[15]. Дмитрий Фурман и Али Аббасов в статье «Азербайджанская революция» следующим образом описывают взгляды Эльчибея:

Идеология А. Эльчибея строилась на основе, заданной мусаватистской республикой — сочетании страстного пантюркизма и западничества. Хороший оратор (на азербайджанском языке), он завораживал толпы речами о гибнущей империи, великом тюркском народе и о том, что если бы не большевики, уничтожившие АДР, Азербайджан стал бы не менее богатым, чем Кувейт, и не менее свободным, чем США или Франция. “Эльчибеевский” тип демократической азербайджанской интеллигенции первого поколения, выходцев из деревни, сочетающих страстный тюркский национализм с идейным “западничеством” (и одновременно — зачастую с полной неспособностью жить и действовать “по западным правилам”), становится доминирующим в НФА, оттесняя наиболее русифицированную и европеизированную часть бакинских либералов.[16]

В первых президентских выборах в сентябре 1991 года Эльчибей не участвовал и руководителем республики тогда был избран Аяз Муталибов.

Президент Азербайджана

Приход к власти

В марте 1992 года под давлением оппозиции Аяз Муталибов вынужден был подать в отставку, однако через два месяца он попытался вернуться к власти. Муталибов потребовал от Верховного Совета Азербайджана восстановления его в должности президента и отмены новых выборов. 14 мая Верховный Совет удовлетворил его просьбу и проголосовал за восстановление его на посту президента[17]. В ответ на восстановление Муталибова на посту президента страны, начался митинг сторонников оппозиции у здания НФА. Утром 15 мая руководство Народного фронта выдвинуло Муталибову ультиматум с требованием добровольно уйти до 15:00 с поста президента[17]. После окончания ультиматума толпа из числа сторонников Народного фронта начинает марш к зданию Верховного Совета, и после небольшой перестрелки, захватывает его. Спустя несколько часов был занят и президентский дворец, но президента там не оказалось. Муталибов бежал из страны.

18 мая на сессии Верховного совета Якуб Мамедов подаёт в отставку с поста председателя и на его место назначается представитель Народного фронта 35-летний Иса Гамбар. 7 июня 1992 года в Азербайджане состоялись президентские выборы, победу на которых одержал Абульфаз Эльчибей, набрав 59,4 % голосов[18]. Буквально до дня инаугурации он жил на седьмом этаже типичной бакинской «хрущёвки» в квартире брата[16]. 17 июня в здании Верховного Совета состоялась церемония инаугурации нового президента Азербайджана.

Внешняя политика

Во внешней политике Эльчибей занял антироссийскую и антииранскую позицию. Не боясь дразнить российское руководство, Эльчибей заявлял, что из всех государственных деятелей России наибольшие заслуги перед демократией принадлежат не Михаилу Горбачёву, а президенту Татарстана Минтимеру Шаймиеву; в связи с принятием Татарстаном новой конституции послал поздравительную телеграмму, в которой говорилось о колониальном угнетении, «героическом татарском народе», а также о том, что «конец XX столетия знаменуется пробуждением и возрождением тюркского мира»[19]. Он артикулировал идею объединения независимого Азербайджана с Южным Азербайджаном, находящимся в составе Ирана[20]. Эльчибей принимает у себя бежавших из Средней Азии диссидентов, а о режимах в среднеазиатских государствах позволяет себе высказаться следующим образом: «…Через несколько месяцев растущее там народное движение сметёт нынешнее руководство — сейчас невозможно задушить стремление народов к свободе»[21].

18 августа 1992 года Эльчибей подписал указ о вступлении Азербайджана в Международный валютный фонд, Международный банк реконструкции и развития и связанные с ними организации. На следующий день был принят закон о проведении в жизнь конвенций и соглашений этих организаций в Азербайджане[22]. 12 сентября он совершил визит в Москву, в ходе которого был подписан «Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной безопасности между Азербайджанской Республикой и Российской Федерацией»[23]. При этом он отказывался разговаривать по-русски и вёл переговоры через переводчика[16]. В начале декабря он посетил Киев, где Эльчибей и президент Украины Леонид Кравчук подписали «Договор о дружбе и сотрудничестве между Украиной и Азербайджанской Республикой»[24]. За неделю до визита на Украину на II съезде Народного фронта Эльчибей заявил, что во внешней политике Азербайджанская Республика будет ориентироваться на усиление связей с США и Великобританией, а «что же касается республик бывшего Союза, то здесь приоритет будет отдаваться Украине»[24].

Внутренняя политика

На следующий день после выборов Эльчибей сказал:

Наша цель построить независимое единое демократическое государство, в котором соблюдались бы права всех граждан независимо от религиозной и национальной принадлежности. Для того чтобы добиться этого, мы постараемся быстро реформировать наше законодательство, прежде всего принять новую конституцию суверенного Азербайджана. В ней будет заложено разделение властей, механизм реального контроля общества над властью. В республике сегодня очевиден паралич власти, потому нам предстоит спешно возводить новое здание государственного устройства, управления. И, наконец, мы постараемся как можно быстрее создать смешанную экономику, начать малую приватизацию, привлечь иностранные инвестиции. Однако важнейшее для всего этого условие – приемлемое решение карабахского вопроса[25].

Придя к власти, Эльчибей и его команда столкнулись с серьёзными военными неудачами азербайджанских вооружённых формирований в Нагорном Карабахе. Летом азербайджанские войска начинают широкомасштабное наступление на позиции противника, в результате чего под контроль Азербайджана возвращаются Шаумяновский и часть Мардакертского и Аскеранского районов. 4 июля азербайджанские войска заняли Мардакерт и переименовали его в Агдере[26]. Спустя два дня Эльчибей ввёл на территории Агдеринского (бывшего Мардакертского) района чрезвычайное положение сроком на месяц с целью «предотвратить возможные провокации со стороны армянских террористических группировок»[27].

В августе 1992 года он ввёл своим указом в оборот национальную денежную единицу — манат. 19 сентября им был обнародован указ о защите прав и свобод, государственной поддержке развития языка и культуры национальных меньшинств[28]. Была проведена реформа системы поступления в вузы — введена тестовая система, практически исключающая коррупцию[29]. В это время в военных действиях на карабахском фронте происходит перелом в пользу армян и успешные до этого военные операции оборачиваются поражениями. В своей книги «Конец Второй Республики» азербайджанский политолог Зардушт Ализаде пишет:

Естественно, поражения посыпались, как из рога изобилия. Чтобы спасти ситуацию, Министерство обороны проводило в городах облавы, забирали молодых людей прямо из домов, останавливали на улице автобусы, ссаживали и сразу отправляли на фронт. В различные организации, в том числе Хельсинкскую Гражданскую Ассамблею, обращались родители с жалобами: сын утром вышел из дома, пошёл на работу (в ВУЗ, в гости, на свидание), не вернулся домой, искали два дня, сообщили в милицию, на третий день получили извещение: «… ваш сын пал смертью в храбрых боях за Родину»[30].

К 25 февраля 1993 года противник полностью овладел Сарсангским водохранилищем, а 3 апреля пал Кельбаджар. В этих условиях Эльчибей ввёл в стране военное положение[16].

Мятеж Сурета Гусейнова

28 мая российская армия, до истечения заранее определённого срока, покинула Гянджу, а оставленное российскими частями оружие досталось бойцам полковника Сурета Гусейнова. Последний получил известность за проведение успешных боевых действий в Карабахе. В период летнего наступления ему удалось восстановить контроль над Геранбойским и Агдеринским районами Верхнего Карабаха[31]. Эльчибей наградил Сурета Гусейнова званием Национального героя Азербайджана и назначил полномочным представителем в Нагорном Карабахе, заместителем премьер-министра и командующим Агдеринским военным корпусом[32]. Посыпавшиеся позднее неудачи на агдеринском фронте, с подачи Народного фронта попытались связать с именем Сурета Гусейнова. Указом Эльчибея он был снят со всех постов и назначен генеральным директором госконцерна по шерсти[31]. Однако военнослужащие 709-й воинской части сохранили ему верность.

С целью разоружения Гусейнова, в ночь на 4 июня правительство приступило к осуществлению плана «Тайфун», автором и руководителем которого являлся премьер-министр Панах Гусейнов[33]. Позднее, спустя чуть более двух недель, на небольшой пресс-конференции Эльчибей скажет, что приказ о разоружении 709-й воинской части в Гяндже последовал после отказа её командования передислоцироваться в другое место[34]. Операция правительственных войск в Гяндже обернулась поражением, в результате чего, по официальным данным, погибли 10 человек, а по неофициальным — до 60. Согласно официальной информации, Гусейнов предпринял попытку захватить имущество российской 104-й воздушно-десантной дивизии, к тому времени выведенной, но получил отпор[35]. Сам же Сурет Гусейнов о произошедшем подробно рассказал в интервью Известиям:

Штурм казарм 709-й бригады начался в 6 утра, без всякого предупреждения — никаких предварительных требований о расформировании части и сдаче оружия к нам не поступало. Практически одновременно президентскими гвардейцами, спецназом министерства безопасности и внутренними войсками был окружён и мой дом. До часу дня мы не открывали ответного огня: я не мог отдать приказ проливать братскую кровь. А тем временем танки и снайперы с крыш расстреливали расположение части. Только после того, как командир одного из гянджинских батальонов, вышедший с белым флагом на переговоры, был расстрелян в упор, я отдал приказ об ответных действиях. Через 20 минут атаковавшие нас войска были подавлены и разоружены[32].

Бойцам С. Гусейнова удалось взять в плен генерального прокурора Ихтияра Ширинова (азерб.)русск.. Первым делом Гусейнов приказал генпрокурору выписать ордер на арест Абульфаза Эльчибея[30]. Гусейнов также сменил начальника полиции Гянджи и создал городской Совет[35].

В Азербайджане сложилась кризисная ситуация, поставив страну на грань гражданской войны. Панах Гусейнов подал в отставку с поста главы правительства. Руководство республики, между тем, попыталось пойти на переговоры со сторонниками мятежного полковника. 6 июня распоряжением Эльчибей была образована государственная комиссия во главе с академиком Имамом Мустафаевым, куда вошли аксакалы, видные политические деятели и члены правительства. В тот же день комиссия отправилась в Гянджу. В своём обращении к народу Эльчибей объявил, что «враги нашего народа, действующие за пределами Азербайджана, объединились с внутренними врагами с целью подорвать стабильность в нашем государстве»[36]. В Гяндже, тем временем, собрался митинг сторонников Гусейнова, на котором было зачитано его обращение к народу. Он обвинил правительство и Народный фронт в военных неудачах в Карабахе, а также в выводе с фронта частей национальной армии, которые в тылу стали заниматься мародёрством, и призвал население к гражданскому неповиновению[35].

В обстановке сложившего внутриполитического кризиса, по приглашению Эльчибея 9 июня в Баку прибыл Гейдар Алиев, к тому времени председатель парламента Нахичеванской автономной республики. На состоявшейся встрече Эльчибей предложил Алиеву пост премьер-министра, но тот не дал ответа и попросил время подумать[37][38]. Комиссия же, вернувшаяся из Гянджи, по сути стала на сторону мятежников, потребовав от властей прекратить противостояние, обвинив их в неискренности по отношению к Сурету Гусейнову[38][39]. После ознакомления с докладом Государственной комиссии депутаты парламента решили создать парламентскую следственную комиссию с целью провести повторное расследование[38]. К полуночи 9 июня парламентарии приняли закон об амнистии всех рядовых участников гянджинских событий[40].

Переговоры с Суретом Гусейновым, посредником на которых выступил Гейдар Алиев, не принесли ощутимых результатов. 10 июня Иса Гамбар подал в отставку с поста председателя Милли Меджлиса и 15 июня Милли Меджлис избрал Алиева в качестве нового председателя парламента. Ситуация в стране, между тем, стремительно осложнялась. Подразделения Сурета Гусейнову двинулись в сторону Баку. К 14 июню под их контроль без сопротивления перешли Барда, Евлах, Гёйчай, Ханлар и Мингечаур. Во всех этих районах были смещены главы администрации и назначены военные коменданты, подчиняющиеся Сурету Гусейнову[41]. 15 июня им удалось взять Шеки, а утром следующего дня передовой отряд Гусейнова находился уже в 100 км от Баку, возле Аджигабула[42]. Кризисом власти в Азербайджане воспользовалась армянская сторона, развернувшая наступление в агдамском направлении. Пресс-секретарь президента Ариф Алиев (азерб.)русск. сообщал, что предоставление поддержки азербайджанским силам затруднено, поскольку часть прилегающих к зоне боёв районов контролируется сторонниками Гусейнова[43]. Министр иностранных дел Азербайджана Тофик Гасымов (англ.)русск. обвинил Россию в причастности к гянджинским событиям[44], но российская сторона официально опровергла это[45]. Госдепартамент США и МИД Турции выразили поддержку Эльчибею как всенародно избранному главе государства в его конфликте с мятежниками[41].

После настойчивых требований митингующих, собравшихся в те дни перед резиденцией главы государства, Абульфаз Эльчибей выступил на площади возле президентского дворца и объявил, что не собирается уходить в отставку. Он заявил, что его судьбу может решить только референдум. Позже телевидение зачитало обращение Эльчибея, в котором он призвал мятежников сложить оружие[42]. В принятом обращении к солдатам и офицерам 709-й войсковой части он призвал их «как граждан не проливать кровь своих сверстников, стоящих на страже государства и народа»[43]. Расстояние между правительственными силами и мятежниками всё более сокращалось. На 18 июня Гусейнов назначил дату ввода войск в Баку, мотивируя это тем, что его требования об отставке руководящих лиц (президента, министра обороны, министра внутренних дел, министра национальной безопасности) не выполняются[46]. По приказу Министерства обороны вокруг столицы стали рыть траншеи и строить баррикады, на которых выставлялись посты[47]. Эльчибей снял с должностей министров безопасности и внутренних дел, назначив и. о. соответственно Ровшана Джавадова и Намика Аббасова[48]. В тот же день части национальной армии выступили против использования армии для решения политических вопросов и объявили, что не окажут сопротивления частям Сурета Гусейнова[49].

Отстранение от власти

Неожиданно, в ночь с 17 на 18 июня, в обстановке полной секретности Абульфаз Эльчибей вылетел из бакинского аэропорта «Бина» в Нахичевань и поселился в родном селении Келеки. Ни члены правительства, ни председатель Верховного Совета ничего не знали об этом. В сообщении пресс-службы Азербайджана поступок президента расценивался как «отъезд главы государства из столицы в связи с осложнением внутренней обстановки»[48]. Спустя день госсоветник Ариф Гаджиев заявил, что по имеющейся у него информации «некоторые правительственные силы, подкупленные мятежниками, вчера пытались совершить арест и покушение на жизнь президента. В целях предотвращения кровопролития Абульфаз Эльчибей уехал в Нахичевань»[49]. 21 июня Милли Меджлис принял два постановления: одно, призывающее Эльчибея немедленно вернуться в столицу для руководства обороной города, другое — призыв к Сурету Гусейнову сесть за стол переговоров[50]. В тот же день Сурет Гусейнов в Гяндже объявил о том, что «берёт в свои руки все полномочия»[51]. Его подразделения к тому времени находились уже в 20 км от Баку.

Вечером 23 июня открылось экстренное заседание парламента, продолжавшееся до глубокой ночи. В повестке заседания стояли два вопроса: необходимо ли организовать встречу Эльчибея с Суретом Гусейновым и в состоянии ли глава государства исполнять свои обязанности, находясь за пределами столицы и стоит ли передать его полномочия председателю парламента Гейдару Алиеву? Глава МИД Т. Гасымов и госсекретарь Али Керимов (англ.)русск. сообщили, что президент готов встретиться с мятежным полковником. Однако тот в своей телефонограмме Милли Меджлису отказался от подобной встречи[52]. По инициативе лидера оппозиционной Партии национальной независимости Этибара Мамедова (англ.)русск. на обсуждение парламента был поставлен проект постановление о вотуме недоверия главе государства и передаче его полномочий Гейдару Алиеву, что вызвало отрицательную реакцию у депутатов Народного фронта и юристов президентского аппарата. В 2 часа ночи 24 июня председатель парламента предложил прервать на время заседание и дать ещё один шанс Абульфазу Эльчибею, чтоб тот принял окончательное решение[53]. К тому времени поступили сведения, что части Сурета Гусейнова контролируют Сумгаит[52]. Посты на въезде и выезде из Баку, а также посты у бакинского аэропорта «Бина» контролировались совместными силами полиции и подразделениями Сурета Гусейнова[54].

Эльчибей обещал по факсу передать ответ в Баку. Примерно к 19:00 25 июня в парламент поступил соответствующий документ, который однако не был завизирован и соответственно не имел юридической силы. В нём Эльчибей охарактеризовал происходящие в стране события как государственный переворот и вновь повторил, что не собирается подавать в отставку. При этом он изъявил готовность временно передать часть своих полномочий председателю парламента[55]. К полуночи того же дня Милли Меджлис Азербайджана проголосовал (33 голоса «за» при трёх «против» и одном воздержавшемся) за лишение Абульфаза Эльчибея президентских полномочий и передачу их председателю парламента Гейдару Алиеву, но поскольку такое решение не соответствует Конституции страны, то парламентарии решили вынести вопрос о доверии президенту страны на всенародный референдум[55][56]. Решающую роль в принятии окончательного решения сыграл произошедший в тот же день теракт в Гяндже, в результате которого погибли глава исполнительной власти (мэр) города Вагиф Велиев, его заместитель и один из соратников Сурета Гусейнова; последний расценил это как очередную попытку диверсии властей против него[55]. 28 августа 1993 года на референдуме о доверии Абульфазу Эльчибею за его отставку проголосовало 97,5 % граждан страны[3]. Народный фронт Азербайджана назвал итоги референдума сфальсифицированными, а Госдепартамент США в специальном заявлении выразил озабоченность по поводу организации референдума и чрезвычайных условиях его проведения[4]. На последующих президентских выборах победу одерживает Гейдар Алиев, став новым президентом Азербайджана.

Последние годы: возвращение в политику

После формального окончания срока своих президентских полномочий экс-президент получил возможность вернуться в столицу. Он был избран председателем Демократического конгресса Азербайджана, объединившего все основные оппозиционные партии страны, стал руководителем общенационального движения «За избирательную реформу и демократические выборы». Эльчибей выступал за выход страны из СНГ. В интервью, данном им в 1998 году, он высказал своё мнение об этом Содружестве:

Серьёзная ошибка была совершена во время постройки такого образования, как СНГ. Оно, возможно, могло и устоять, если бы было задумано как Содружество наций независимых государств — я подчёркиваю слово "независимых", в котором права каждого государства: Армении, Грузии и Азербайджана, были бы защищены. Абхазы в Абхазии используют российские войска, чтобы вытеснить грузинское население. Разве это Содружество наций? Россия использует СНГ, пытаясь сохранить старую империю в новой форме и изобретая различные механизмы для этого. Лидеры СНГ не сделали хоть одной серьёзной попытки уладить Армяно-азербайджанский конфликт или любые другие конфликты в пределах территории постсоветской зоны. Я когда-то назвал СНГ большим колхозом без прав. Такой колхоз неизбежно развалится, и это по существу уже случилось[57].

В 1996 году азербайджанские спецслужбы раскрыли заговор с целью восстановления А. Эльчибея на посту президента страны[58]. 6 ноября 1998 года, выступая на пресс-конференции, Эльчибей заявил, что действующий президент Гейдар Алиев, находясь на посту Председателя КГБ Азербайджана, был причастен к созданию Рабочей партии Курдистана[14], ведущей вооружённую борьбу за создание независимого курдского государства в Турции. Против Абульфаза Эльчибея возбудили уголовное дело по статье 188-6 УК АР (оскорбление чести и достоинства президента путём распространения заведомо ложной информации) и в январе следующего года начался судебный процесс по делу экс-президента[14].

Смерть   Могила Абульфаза Эльчибея в Аллее почётного захоронения, Баку.

В апреле 2000 года в Турции Абульфазу Эльчибею, у которого был рак предстательной железы, сделали операцию, но в июне он вновь оказался в госпитале[8]. Ещё до смерти Гейдар Алиев поручил своему послу оказывать Эльчибею всяческую помощь во время его лечения в Турции, а после кончины выразил соболезнования родным и сторонникам Абульфаза Эльчибея, создал госкомиссию для организации его похорон. На вопрос журналиста о действиях Президента страны по отношению к своему политическому противнику, Гейдар Алиев ответил:

Да, я проявлял заботу о нём, вёл телефонные переговоры с руководством Турции, содействовал его переводу в лучшую клинику. Во-первых, потому что я президент Азербайджана. И по конституции взял обязательство защищать своих граждан — кто бы они ни были и как бы ко мне ни относились. Во-вторых, человек должен быть принципиальным: резким там, где должно, а там, где горе, болезнь, где смерть, нельзя вспоминать, что он организовывал против меня террор, был в оппозиции ко мне, заявлял, что Алиев должен уйти. Все это осталось в истории. Человек скончался. А в-третьих, как бы то ни было, он был президентом Азербайджана. Пусть и один год. Как он президентствовал, что там произошло — это уже второй вопрос. Недопустимо не проявлять уважения к бывшему президенту.[59]

Эльчибей скончался утром 22 августа в турецком военном госпитале «Гюльхане» от продолжительной болезни. Утром 24 августа в штаб-квартире Народного фронта Азербайджана началась церемония прощания с экс-президентом страны, после чего гроб с телом перенесли в здание Академии наук[60]. Гроб сопровождали 50 тыс. человек[61]. В церемонии прощания принял участие президент Гейдар Алиев. 11 минут, которые он провёл у тела, толпа кричала: «Величайший — Эльчибей, и нет ему равного»[61]. После траурного митинга гроб с телом Эльчибея предали земле на Аллее почётных захоронений[62].

В августе 2012 года Прокуратура Баку по обращению лидера партии «Современный Мусават» Хафиза Гаджиева возбудило уголовное дело о попытке убийства Абульфаза Эльчибея. Гаджиев объявил, что Эльчибея незадолго до смерти отравили, но это способствовало лишь ухудшению его здоровья, и обвинил в попытке убийства одного из его соратников, возглавившего Народный фронт Азербайджана Али Керимли (англ.)русск.[63].