Джон Вудз

Джон Вудз (англ. John Clarence Woods; 5 июня 1911, Уичито, Канзас, США — 21 июля 1950, Эниветок, Маршалловы Острова) — мастер-сержант армии США.

Известен как доброволец - исполнитель смертных приговоров военным преступникам, вынесенных Нюрнбергским и Токийским трибуналами.
Всего же за два года службы палачом казнил около 70 человек.

Биография

Родился 5 июня 1911 года в городе Уичито (штат Канзас).

В декабре 1929 года призван в ВМС США. Однако долго Вудз не служил: он самовольно оставил корабль и отсутствовал на службе 6 месяцев, за что был осужден военным судом.

До войны Вудз женился, детей в браке не было.

В 1943 году он снова был призван на военную службу, на этот раз в 37-й сапёрный батальон армии США.

После высадки союзников в Нормандии появились случаи, когда американские солдаты совершали уголовные или воинские правонарушения. Некоторые из них за тяжкие преступления были приговорены к смертной казни. Военная полиция армии США начала искать добровольцев для исполнения этих приговоров.

Одним из добровольцев был Джон Вудз. Он утверждал, что до войны работал профессиональным исполнителем смертных приговоров в одной из американских тюрем. Однако документальных свидетельств этому не нашлось.

Всего за период с 1944 по май 1945 года Джон Вудз повесил около 30 американских солдат, ранее приговоренных военно-полевыми судами к смертной казни.

Нюрнбергский трибунал

В октябре 1946 года Джон Вудз был вызван в Нюрнберг, где завершался процесс над нацистскими военными преступниками.

В местной тюрьме по его проекту соорудили виселицу для повешения методом так называемой долгой петли. Суть этого метода заключалась в том, что вместо табурета, выбиваемого из-под ног висельника, применялся открываемый под казнимым люк, в который тот проваливался. Такой способ казни считался менее мучительным, нежели обычный.

В ночь на 16 октября 1946 года в спортзале нюрнбергской тюрьмы Джон Вудз вместе с солдатом-добровольцем Джозефом Малтой привели в исполнение смертные приговоры Нюрнбергского трибунала.

Ими были последовательно повешены следующие нацистские преступники:

• ​Иоахим фон Риббентроп,
• Вильгельм Кейтель,
• Эрнст Кальтенбруннер,
• Альфред Йодль,
• Фриц Заукель,
• Юлиус Штрайхер,
• Артур Зейсс-Инкварт,
• Ганс Франк,
• Вильгельм Фрик и
• Альфред Розенберг.

Повесить Германа Геринга ему не удалось — за полтора часа до смертной казни он покончил жизнь самоубийством.

Токийский трибунал

Джон Вудз также исполнил смертные приговоры Токийского трибунала.

23 декабря 1948 года в тюрьме Сугамо он повесил следующих японских военных преступников:
Кэндзи Доихара,
Сэйсиро Итагаки,
Хэйтаро Кимура,
Иванэ Мацуи,
Акира Муто,
Хидэки Тодзио,
Коки Хирота.

Гибель

Погиб 21 июля 1950 года от поражения электрическим током во время службы в 7-й сапёрной бригаде армии США на атолле Эниветок, Маршалловы Острова. Он погиб, ремонтируя проводку освещения.

Похоронен в городе Торонто в округе Вудсон его родного штата Канзас, США.

***********************

Человек, который повесил военных преступников, обманом получил эту работу. Его звали старший сержант Джон К. Вудс.

Вудс всем рассказывал, что он опытный палач. Он утверждал, что за 15 лет работы в Техасе казнил сотни людей. Журналисты были в восторге. Армия подхватила эту историю. И ничего из этого не было правдой! Нет никаких записей о том, что он когда-либо вешал кого-либо до Второй мировой войны.

Его уволили из ВМФ в 1930-х годах. Когда он вступил в армию во время войны, он добровольно вызвался быть палачом, и почему-то никто это не проверил.

В Европе он провел несколько казней (свыше 30) американских солдат, осужденных военными трибуналами. А затем ему выпала честь провести самую важную казнь столетия.

Сразу после часа ночи 16 октября 1946 года десять приговоренных к смерти нацистских лидеров по одному ввели в гимназию Нюрнбергской тюрьмы. Три виселицы были выкрашены в черный цвет.

Первым должен был быть Герман Геринг. Примерно за два часа до этого он проглотил капсулу с цианидом в своей камере.

Поэтому первым пошел Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел Гитлера. Проблемы начались немедленно. Веревки были слишком короткими и вместо того чтобы быстро умереть от перелома шеи, несколько человек медленно задохнулись на конце веревки. По некоторым данным, Риббентроп умирал около 10 минут.

Фельдмаршал Вильгельм Кейтель, как сообщается, умирал более 20 минут. Люки также выглядели слишком маленькими. На фотографиях тел, сделанных позже, были видны окровавленные травмы лица, что соответствует ударам о край люка во время падения.

Юлиус Штрайхер, злобный антисемитский пропагандист, выкрикивал лозунги с эшафота. После того, как он упал, свидетели слышали его агонию под платформой, пока она наконец не затихла.

Казни длились около двух часов. Вудс не видел в этом никакой проблемы. После казни он сказал прессе, что все прошло хорошо, что он гордится проделанной работой и что он повторил бы все это снова.

Тела, включая тело Геринга, были сфотографированы, тайно кремированы, а прах развеян в небольшом ручье под Мюнхеном, чтобы ни одна могила никогда не стала мемориалом.

А четыре года спустя, в 1950 году, работая на отдаленном тихоокеанском атолле с электрооборудованием Вудс погиб от удара током.