Мерл Хаггард

Мерл Ро́нальд Ха́ггард (англ. Merle Ronald Haggard; 6 апреля 1937 года — 6 апреля 2016) — американский певец и композитор жанра кантри. Умер в свой 81-й День рождения.

Первый успех пришёл к нему в 1964 году. Более резкий стиль Хаггарда противопоставлялся отполированномунэшвилльскому звучанию, домининировшему в кантри в то время. К началу 1970-х Мерл Хаггард стал одной из ключевых фигур так называемого движения «кантри вне закона». 38 синглов Хаггарда заняли первое место в американском хит-параде категории «кантри», в том числе «Mama Tried» (1968), «Okie from Muskogee» (1969) и другие. Лауреат премии Грэмми и множества кантри-наград.

Ранние годы

Будущий исполнитель кантри вне закона появился на свет в калифорнийском городкеБейкерсфилд в семье беженцев из Оклахомы, спасавшихся от Великой депрессии. Детство певца проходило несчастливо: семья жила в переделанном из товарного вагона домишке, отец рано умер, а матери приходилось много работать, чтобы прокормить семью. На воспитание детей времени у неё почти не оставалось, так что юный Мерл Хаггард был предоставлен сам себе и проводил время, подбирая на слух песни Боба Уиллса, Хэнка Уильямса и Лефти Фрицла. На жизнь мальчик зарабатывал воровством и подделкой чеков, что быстро привело его в тюрьму.

Следующие несколько лет проходят по одной схеме: Хаггард отсиживает очередной срок, выходит на свободу, где бродяжничает, ворует и совершает другие правонарушения, попадается и снова садится в тюрьму. Ненадолго изменить такой ход событий смогло лишь знакомство певца с Лефти Фрицлом, услышавшим, как тот подпевает ему на концерте. Фрицла настолько впечатлило пение Хаггарда, что он вывел молодого бродягу на сцену и позволил петь.

Публика тепло приняла дебютанта, и Мерл Хаггард утвердился в мысли о музыкальной карьере. На какое-то время он даже оставил ради этого преступный промысел, но вскоре снова попался на ограблении и отправился за решётку. Последовавшая попытка побега привела его в знаменитую тюрьму Сан-Квентин, где он своими глазами увидел жалкое существование преступников, осужденных на смертную казнь и обрёл твёрдое намерение начать жизнь заново по освобождении.

Развитие карьеры

Вернуться в нормальную жизнь освободившемуся певцу помогли родственники, нашедшие для бывшего заключенного работу на семейном предприятии. Тяжелая работа постепенно вернула Хаггарда в общество, и вскоре он не только снова вышел на сцену, но и подписал свой первый контракт со звукозаписывающей компанией Tally Records. Раннее творчество музыканта отлично вписалось в зарождающийся Бейкерсфилд-саунд — изобретённое Баком Оуэнсом направление кантри.

В 1962-1965 Мерл Хаггард записывает несколько успешных песен: «Skid Row», «Sing a Sad Song» и «(My Friends Are Gonna Be) Strangers». Последний хит быстро взлетел в ТОП10 кантри-чарта, вдохновив певца на ещё одно свершение — сингл «I’m a Lonesome Fugitive», занявший первое место кантри-чарта. Ни одна песня исполнителя ни до, ни после этого не была настолько популярна, хотя высоко в чартах побывали и другие его хиты, включая многие треки с альбомов «Same Train, Different Time: A Tribute to Jimmie Rodgers» (1968) и «Okie From Muskogee» (1969).

К началу 1970-х музыкант достигает ещё больших успехов: его хиты «Carolyn», «Someday We’ll Look Back», «Always Wanting You», «Grandma Harp», «The Roots of My Raising» постоянно находятся в чартах, а сам Рональд Рейган официально прощает ему все прошлые прегрешения. Певец незамедлительно отплатил политику остросоциальным хитом «If We Make It Through December», чем заработал славу «певца рабочего люда» и появился на обложке журнала TIME. Эта песня стала последним успехом певца за два десятилетия.

Возвращение

Внимание зрителя вернулось к Мерлу Хаггарду лишь в новом тысячелетии, когда неувядающий семидесятилетний бывший бандит выпустил несколько альбомов, очень тепло принятых критиками и публикой: «If I Could Only Fly» «Roots, vol. 1», «Haggard Like Never Before», «Chicago Wind» и «The Bluegrass Sessions».

Список кантри-хитов № 1

Хаггард имел за всю карьеру 38 хитов на позиции № 1 в кантри-чарте США журнала Billboard (синглы «If We’re Not Back in Love by Monday» и «I’m Always on a Mountain When I Fall» достигли № 2).

1. «I’m a Lonesome Fugitive» (1966)
2. «Branded Man» (1967)
3. «Sing Me Back Home» (1968)
4. «The Legend of Bonnie and Clyde» (1968)
5. «Mama Tried» (1968)
6. «Hungry Eyes» (1969)
7. «Workin' Man Blues» (1969)
8. «Okie from Muskogee» (1969)
9. «The Fightin' Side of Me» (1970)
10. «Daddy Frank» (1971)
11. «Carolyn» (1971)
12. «Grandma Harp» (1972)
13. «It’s Not Love (But It’s Not Bad)» (1972)
14. «I Wonder If They Ever Think of Me» (1972)
15. «Everybody's Had the Blues» (1973)
16. «If We Make It Through December» (1973)
17. «Things Aren't Funny Anymore» (1974)
18. «Old Man from the Mountain» (1974)
19. «Kentucky Gambler» (1974)
20. «Always Wanting You» (1975)
21. «Movin' On» (1975)
22. «It’s All in the Movies» (1975)
23. «The Roots of My Raising» (1975)
24. «Cherokee Maiden» (1976)
25. «Bar Room Buddies» (вместе с Clint Eastwood) (1980)
26. «I Think I'll Just Stay Here and Drink» (1980)
27. «My Favorite Memory» (1981)
28. «Big City» (1981)
29. «Yesterday’s Wine» (вместе с George Jones) (1982)
30. «Going Where the Lonely Go» (1982)
31. «You Take Me for Granted» (1982)
32. «Pancho and Lefty» (with Willie Nelson) (1983)
33. «That’s the Way Love Goes» (1983)
34. «Someday When Things Are Good» (1984)
35. «Let's Chase Each Other Around the Room» (1984)
36. «A Place to Fall Apart» (вместе с Janie Frickie) (1984)
37. «Natural High» (1985)
38. «Twinkle, Twinkle Lucky Star» (1987)