Paweł Jerzmanowski

Paweł Jan Jerzmanowski (blason Dolega), né le 25 juin 1779 à Mniewo près de Kielce et mort le 15 avril 1862 à Paris, est un officier général polonais ayant participé aux guerres napoléoniennes.

« C'était certainement l'officier le plus expérimenté du régiment, plein de courage et de sang-froid. »

— Dezydery Chłapowski, Mémoires sur les guerres de Napoléon, 1806-1813, Plon-Nourrit, 1908, p. 3341.

Il est nommé capitaine des chevau-légers polonais de la Garde le 7 avril 1807, corps dans lequel il va servir jusqu'à la fin de l'Empire. En 1809, il se distingue à la bataille de Wagram, et y reçoit une première blessure. 1810 et 1811 sont des années de paix. Jerzmanowski, promu chef d'escadron le 17 février 1811, est chargé de ramener d'Espagne les deux escadrons du régiment qui y combattent encore, en prévision de la campagne de Russie.

Celle-ci commence à la fin du mois de juin 1812. Le 27 juillet, les Français arrivent devant Vitebsk. La ville a été évacuée par l'armée russe, mais des escarmouches ont encore lieu avec quelques détachements de cavalerie placés en arrière-garde. Jerzmanowski s'élance contre eux et les culbute ; une vingtaine d'adversaires est hors de combat, contre trois lanciers polonais seulement, « ce qui, note Jean Tranié, prouve la valeur « technique » acquise par le régiment depuis sa création ».

Le 30 octobre 1813, il charge les Bavarois à Hanau et est fait officier de la Légion d'honneur. Pendant la campagne de France, il s'illustre à Montereau à la tête de l'escadron de service polonais en poursuivant les Autrichiens5. Il suit Napoléon sur l'île d'Elbe, où il commande l'escadron des lanciers polonais de la Garde — l'« escadron Napoléon ». Devenu colonel et commandeur de la Légion d'honneur en 1815, il combat aux côtés de l'Empereur jusqu'à la fin à Waterloo où il est blessé sur le Mont-Saint-Jean.

Il sert ensuite jusqu'en 1819 dans l'armée du royaume de Pologne, année où il regagne alors la France avec son épouse. En 1831, lors de l'Insurrection de novembre, il milite à Paris au sein du Comité national polonais, avant d'être promu général la même année.

Il est enterré au cimetière de Montmartre à Paris, à proximité de Juliusz Słowacki.

Titres, décorations

Il reçoit la croix de l'ordre militaire de Virtuti Militari et le titre de chevalier de l'Empire en 1810, puis baron de l'Empire en 1813.