Ludovico Sforza

Ludovico Maria Sforza (* 27. Juli 1452 in Vigevano; † 27. Mai 1508 in Loches), seiner dunklen Haut- oder Haarfarbe wegen auch il Moro, „der Dunkle“ genannt, aus der Familie Sforza, war der fünfte Sohn des Herzogs Francesco I. Sforza von Mailand. Er wurde selbst Herzog und berühmt als Förderer Leonardo da Vincis und anderer Künstler.

Nach der Ermordung seines älteren Bruders Galeazzo Maria 1476 folgte auf dem Mailänder Thron dessen siebenjähriger Sohn Gian Galeazzo Sforza. Ludovico behielt während der Minderjährigkeit Gian Galeazzos die Regentschaft in Mailand, obwohl mehrfach versucht wurde, ihn zu vertreiben.

Ludovico Sforza heiratete am 18. Januar 1491 Beatrice d’Este (1475–1497), Tochter Ercoles I. Er hatte mit ihr zwei Kinder:

• Massimiliano Sforza (1493–1530), Herzog von Mailand 1512–1515
• Francesco II. Sforza (1495–1535), Herzog von Mailand 1521–1535

Als Gian Galeazzo am 22. Oktober 1494 starb, nahm Ludovico die Herzogskrone vom Mailänder Adel entgegen. Er ermutigte Karl VIII. von Frankreich (Regierungszeit 1483–1498) 1494, sich in Italien zu engagieren. Als er jedoch seine eigene Stellung durch die französische Politik in Gefahr sah, schloss er sich der Allianz gegen Karl VIII. an, verheiratete seine Nichte Bianca Maria Sforza mit dem deutschen König Maximilian I. (Regierungszeit 1493–1519) und erhielt im Gegenzug die Investitur in Mailand durch den Kaiser.

1495 schlug er die Franzosen in der Schlacht bei Fornovo, für die er Waffen aus 70 Tonnen Bronze schmieden ließ, die eigentlich für eine Statue Leonardo da Vincis bereitgestellt waren, wurde aber 1499 von Ludwig XII. (regierte 1498–1515) aus Mailand vertrieben. Ludovico vermittelte den Frieden zu Basel und eroberte Mailand am 5. Februar 1500 für kurze Zeit seinen Besitz mit Hilfe von Schweizer Söldnern zurück, wurde dann aber von ihnen nach dem Verrat von Novara im April 1500 an die Franzosen ausgeliefert. Er starb 1508 als Gefangener in der Burg Loches.

Francesco Sforza, der Sohn von Gian Galeazzo, wurde ebenfalls von Ludwig XII. nach Frankreich gebracht, wo er der Abt von Marmoutier wurde. Er starb 1511.