Ringolds Upatnieks

Ringolds Upatnieks dzirnis 1905. gada 9. augustā Valmieras apriņķī Lizuma pagastā. Sporta gaitas iesāka pirms 72 gadiem Valmieras sporta biedrībā. Pēdējos Latvijas brīvības gados bija viens no rosīgākiem un ievērojamākiem Vidzemes sporta darbiniekiem. R. Upatnieka kā aktīva sportista lielākais panākums bija 1923. gadā izcīnītais Vidzemes meistarnosaukums kārtslēkšanā ar toreiz it atzīstamu 3 m augstumu.  1926. gadā pabeidzis pirmos sporta instruktoru kursus; tā viņš iepazinās arī ar citām sporta nozarēm un pārējām vieglatlētikas disciplīnām. Bez vieglatlētikas Upatniekam sirdslieta bijusi vingrošana. Viņš bija tas, kas pie Valmieras sporta biedrības nodibināja vēlāk ļoti rosīgo vingrošanas nozari, kas savus ziedu laikus sasniedza 1943. gadā. Visu laiku bija sekmīgs  VSB un 8. Valmieras aizsargu pulka sporta kluba līdzgaitnieks. Tāpat bija viens no Latvijas Vanagu 1. Valmieras novada dibinātājiem, par ko saņēmis Trīszvaigžņu zelta goda nozīmi. Prezidenta K. Ulmaņa ierosinātajā vienības braucienā Upatniekam bija uzticēta Vidzemes apgabala maršruta vadība.
Vācijas nometņu gados viņš bija viens no rosīgākajiem amerikāņu joslas sporta darbiniekiem. Dzīvodams Fišbachas nometnē, viņš visu laiku vadīja lielās nometnes sporta dzīvi. Pēc LSFAP nodibināšanas Ringoldu Upatnieku izraudzīja par amerikāņu joslas vieglatlētikas vadītāju. Jau 1946. gadā viņš Nirnbergas stadionā sarīkoja Ziemeļbavārijas latviešu vieglatlētikas meistarsacīkstes. Viņa sarīkotās trimdas latviešu vieglatlētikas meistarsacīkstēs 1947. un 1948. gadā Nirnbergā atcerēsies katrs vieglatlēts, kas tajās piedalījās, tāpat lielās DP sacensības. leradies ASV, viņš bija viens no Čikāgas latviešu biedrības sporta kluba dibinātājiem un tā pirmais priekšnieks. Neizdevīgie darba apstākļi viņam neļāva aktīvi piedalīties sporta kluba darbā, bet viņš nekad neliedza padomu jaunajiem sporta darbiniekiem. Vienmēr viņš bija klāt latviešu un baltiešu vieglatlētikas meistarsacīkstēs kā sacīkšu vadītājs un lietderīgs starteris. Aizejot pensijā, atgriezās aktīvo sporta darbinieku rindās. 15 gadus viņa vadībā varēja notikt Garezera jaunatnes vieglatlētikas sacīkstes, nostrādājot pāris nedēļas nometnē sacīkšu laukuma iekārtošanā.
Par savu darbu un devumu latviešu sportam Ringolds Upatnieks apbalvots ar ALA Sporta biroja Nopelnu nozīmi un Latviešu sporta padomes Lielo nozīmi.

Aizgājējam ir divas meitas - Biruta Eglāja un Regīna Salna, kuru ģimenēs ir pieci mazbērni.

Avots: "Laiks", 09.08.1995 un 05.07.2008