Jānis Salde

1995. gada 7. jūnijā Lielvārdē notika Latvijas kara aviācijas 76. gadadienas svinības, kas pārvērtās par katastrofu.

"Paraugdemonstrējumu laikā L-410 bija jākļūst par pasākuma galveno apbrīnošanas objektu. Pieredzējušie lidmašīnas piloti publiku patiesi iepriecināja, kad veica dažādas virāžas un spirāles. Tad pēkšņi lidmašīna L-410, pulksten 13.23 apmēram 350 metru augstumā negaidīti uzsāka augstākās pilotāžas manevru "muciņa" - pagriezienu par 360 grādiem ap savu asi. Šī manevra laikā lidaparāts zaudēja augstumu un avarēja apmēram 150 metru attālumā no skatītājiem.

 Iespējams manevrs būtu izdevies, ja vien pilotiem būtu vismaz 50 metru papildus augstuma rezerve. Katastrofā bojā gāja abi piloti Pēteris Ļaksa un Jānis Salde. Tā ir katastrofa, par kuras precīziem iemesliem pastāv dažādi viedokļi un versijas.
Tika ierosināta krimināllieta. Katastrofas izmeklēšanā tika noskaidrots, ka lidaparātam nav bijuši tehniski defekti, un katastrofa notikusi pilotu kļūdas dēļ. Piloti mēģināja izpildīt "muciņu" ar lidaparātu, kas nav paredzēts augstākās pilotāžas manevru veikšanai. Oficiāli neviens nebija ļāvis veikt šādu manevru, to pierādīja arī lidojuma plāns un citi dokumenti. "Melnā kaste" katastrofā bija spēcīgi bojāta, tāpēc no tās nav izdevies iegūt informāciju. Kriminālprocess tika izbeigts, jo iespējamais vaininieks bija gājis bojā."

Savukārt "Austrālijas latvietis" savā izdevumā raksta: "Latvijas aviācijas 76. gadadienas svinībās 7. jūnijā pl. 13.20 Lielvārdes militārajā lidlaukā nogāzās vienīgā darba kartībā esošā lidmašīna L-410.  Bojā gāja divi gaisa spēku piloti. Par traģisko negadījumu Dienas Chronika ziņo: - Katastrofa notika, aviācijas bāzes transporta aviācijas posma komandierim Pēterim Laksam un lidotāju virsleitnantam Jānim Saldem demonstrējot parauglidojumus saviem komandieriem, draugiem un ģimenēm. Šo lidmašīnu Latvijas armijai 1993. gada pavasarī uzdāvināja Vācijas valdība, un to pārsvarā izmantoja Aizsardzības ministrijas un Nacionālo bruņoto spēku vadība. Ar šo lidmašīnu nākamajā dienā uz Briseli bija paredzējis lidot Latvijas ministru prezidents un Aizsardzības ministrs Māris Gailis.
Lidmašīna izpildot sarežģītu figūru, otrajā manevrā zaudēja līdzsvaru un nokrita. L-410 ir transporta lidmašīna, kurai nav īpaši plašas iespējas veikt figūrlidojumus. Kad maijā Latvijā viesojās itāliešu lidotāji, viņi apgalvoja, ka tie vienīgie spēj izdarīt sarežģītus gaisa trikus ar transporta lidmašīnu, jo tam vajagot īpašas iemaņas.  Tomēr zinātāji stāstīja, ka sarežģītus vingrinājumus ir veikuši arī Latvijas gaisa spēku piloti, ieskaitot Laksu. NBS komandieris Juris Dalbiņš ir uzdevis speciālai komisijai sniegt ziņojumu par katastrofas cēloņiem.
Latvijas gaisa spēkiem šī katastrofa nozīmē lielu zaudējumu, ko būs grūti aizpildīt. Latvijā bija 16 militārās aviācijas piloti, tagad palikuši 14 un vairāk nebūs, jo pilotu skološana prasa lielu naudu un lidmašīnas, - ziņojumu nobeidz Dienas Chronika .