Bernhards Ķuņķis

Čellists, diriģents, kormeistars un mūzikas skolotājs Bernhards (Bierants) Ķuņķis dzimis Liepājas apriņķa Nīcas pagasta “Upmaļos". Mācījies Liepājas pilsētas skolā un čella spēli – H.Hohapfela mūzikas skolā pie Roberta Šerla. No 1907. līdz 1912.gadam studējis čella spēli Pēterburgas konservatorijā pie profesora Veržbilova, mūzikas teoriju pie profesora Petrova. No 1896.gada Liepājas Latviešu labdarības biedrības kora diriģents. 90. gados Liepājā dibināja orķestri. Tajā flautu spēlēja G.Žibalts un korneti T.Lācis. No 1903. līdz 1905.gadam Liepājas cietokšņa artilērijas kara orķestra kapelmeistars. No 1912. līdz 1914.gadam diriģents un mūzikas daļas vadītājs Liepājas Latviešu teātrī. Iestudēja operetes, vienu operu. Koncertējis kopā ar Alfrēdu Kalniņu. Bijis arī Liepājas filharmonijas kora un orķestra diriģents, vadījis koncertus Kūrmājas dārzā. 1.pasaules kara laikā kapelmeistars 2.Rīgas latviešu strēlnieku pulkā. Iestājies Latvijas armijā, 1.Kurzemes divīzijas kapelmeistars. No 1919. līdz 1923.gadam Nacionālā teātra muzikālās daļas pirmais vadītājs. No 1923. līdz 1944.gadam Liepājas operas diriģents un kormeistars. Iestudējis un diriģējis vairāk nekā 40 operu un operešu. Izcils bija viņa F.Alevī operas "Žīdiete" iestudējums.

Kā Liepājas patriots atteicies no uzaicinājuma strādāt Nacionālajā operā. Komponējis skatuves mūziku. No 1929. līdz 1944.gadam vadījis Liepājas vīru kori "Dziedonis", kas Ķuņķa vadībā guva izcilus panākumus. Vienlaikus pedagogs Liepājas Tautas konservatorijā, dziedāšanas skolotājs Liepājas komercskolā, vadījis Liepājas filharmonijas kori un diriģējis simfoniskos koncertus. Ķuņķim ir ievērojami nopelni Liepājas kultūras dzīvē. Viņš bija prasībās stingrs, izturēts mākslinieks. Pēc 2.pasaules kara dzīvoja Vācijā, mūzikas skolotājs Odenburgas latviešu ģimnāzijā un latviešu draudzes ērģelnieks. 1997.gadā Oldenburgas latviešu luterāņu draudze dibinājusi B.Ķuņķa stipendiju to jauno un talantīgo Liepājas mūziķu materiālam atbalstam, kuri mācās augstākajās mūzikas mācību iestādēs. Miris Oldenburgā 1970.gada 1.janvārī.