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Gabriel Romanov

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Date de naissance:
15.07.1887
Date de décès:
28.02.1955
Nom à suffixe patronymique:
Constantinovitch
Noms supplémentaires:
Gawriil Romanow, Гавриил Романов, великий князь Гавриил Константинович, Gabriel Romanov, Prince Gabriel Konstantinovich of Russia
Catégories:
Knèze (prince, duc)
Nationalité:
 russe
Cimetière:
Cimetière russe de Sainte-Geneviève-des-Bois

Gabriel Constantinovitch de Russie ou Gavriil Constantinovitch de Russie, né le 15 juillet 1887 à Pavlovsk, mort le 28 février 1955 à Paris. Après la révolution, le prince passa toute sa vie en France, notamment à Paris et à Biarritz. Il était prince de Russie de la Maison de Holstein-Gottorp-Romanov, puis grand-duc de Russie.

Famille

Fils de Constantin Constantinovitch et d'Élisabeth de Saxe-Altenbourg.

Mariage

Le 5 mars 1917 Gabriel Constantinovitch de Russie épousa Antonia Nestorovskaïa (1890-1950).

Veuf, Gabriel Constantinovitch de Russie épousa le 11 mai 1951 la princesse Irina Ivanovna Kourakina (1903-1983).

Biographie

Selon la loi promulguée par Alexandre III de Russie le 14 juillet 1886, Gabriel Constantinovitch de Russie ne fut pas : son Altesse impériale le grand-duc de Russie, il porta le titre de : son Altesse prince de Russie. En février 1917, après le renversement de la monarchie en Russie, le prince épousa à Saint-Pétersbourg, sa maîtresse, une ancienne ballerine du nom d'Antonia Nestorovskaïa. Un tel mariage, dans le cadre de la monarchie russe aurait posé beaucoup de difficultés.

Enfance et jeunesse

Gabriel Konstantinovitch de Russie était de santé fragile : pâle, souvent malade, entourés de fonctionnaires et de médecins, le prince et son frère Ivan Konstantinovitch de Russie vécurent pendant plus d'un an dans le domaine familial d'Oreanda en Crimée. Dans un climat propice à la guérison, l'état de santé des jeunes princes de Russie s'améliora, ils purent profiter de nombreuses heures sur la plage et participèrent à de nombreuses excursions aux alentours, seuls. Ils tisseront un lien très fort qui les unira jusqu'à la fin de leur vie.

Comme ses frères et sœurs, le prince Gabriel de Russie reçut une bonne éducation. Il apprit à bien manier la langue russe et connaissait de nombreuses prières par cœur.

Son père lui transmit une grande passion pour l'armée. Comme le grand-duc Constantin, le prince suivit une carrière dans l'armée, comme tous les hommes de la famille impériale. Dans ses Mémoires, le prince rappelle : « Depuis l'âge de sept ans je souhaitais entrer à l'École de cavalerie Nicolas ». En 1900, il fut autorisé à rejoindre le corps des Cadets à Moscou pour une formation préparatoire. En 1903, il put enfin entrer à l'École Nicolas. À 19 ans, il fut promu officier. Le 19 janvier 1908, lors d'une cérémonie dans l'église du palais Catherine de Tsarskoïe Selo, le prince Gabriel prêta serment d'allégeance à l'empereur.

Sa famille était très proche du tsar. Le prince Gabriel passait beaucoup de temps auprès de l'empereur et de sa famille. La grande-duchesse Marie et son frère le grand-duc Dimitri furent ses compagnons de jeux.

Le prince russe

Contrairement à ses frères et sœurs de caractère grave et réservé, le prince Gabriel Constantinovitch de Russie fut très sociable, il fut bientôt accepté dans un groupe d'aristocrates russes. En août 1911, au cours d'un bal donné par la ballerine Mathilde Kschessinska (la Petite K), le prince rencontra Antonina Rafailovna Nesterovskaïa (14 mars 1890-7 mars 1950), une danseuse issue d'une famille pauvre de petite noblesse. Gabriel Constantinovitch de Russie était un prince âgé de vingt-quatre ans, de grande taille et mince, la jeune femme possédait une taille d'environ 30 centimètres de moins que lui, joufflue, elle n'était pas particulièrement belle, mais d'un esprit vif. Le prince s'éprit de la jeune fille, au cours d'une pause entre deux danses, il parvint à engager conversation. En janvier 1912, le prince rendit visite à la jeune Antonina Rafailovna Nesterovskaïa dans son petit appartement partagé avec sa mère. Cet été 1912, Gabriel Constaninovitch de Russie débuta une relation amoureuse avec la jeune femme. Au cours de ce même été, il rejoignit Mathilde Kschessinska et son amant le grand-duc Andreï Vladimirovitch de Russie pour une voyage sur la rivière, ils firent une halte à Cannes et Monte-Carlo. Mais le voyage des amoureux fut de courte durée, le prince retourna à Saint-Pétersbourg afin de poursuivre ses études. En 1913, Gabriel Constaninovitch de Russie demanda à Antonina Rafailovna Nesterovskaïa d'abandonner la danse, celle-ci accepta.

Gabriel Constaninovitch de Russie fut un amant très généreux, il installa sa maîtresse dans une maison assez bizarre, il acquit cette bâtisse pour sa vue donnant sur Kamennostrovsky à Saint-Pétersbourg. Dans la même temps, il vécut dans un appartement comportant trois chambres dans le Palais de Marbre. En 1915, après le décès de son père, le prince devint plus intime avec Antonina Rafailovna Nesterovskaïa, ils formèrent un couple très accueillants pour leurs amis. Très généreux, Gabriel Constantinovitch de Russie céda à tous les caprices de sa maîtresse, elle semblait insatiable dans ses exigences.

Gabriel Constaninovitch de Russie fut très épris de la jeune femme, mais la loi régissant la Maison impériale de Russie lui interdisait d'épouser Antonina Rafailovna Nesterovskaïa, Le prince fit appel à sa tante, la reine-mère Olga de Grèce, afin d'obtenir son intercession en sa faveur, la reine de Grèce se présenta devant Nicolas II de Russie afin d'obtenir la permission pour son neveu d'épouser la jeune danseuse, le tsar refusa catégoriquement. Malgré tout, Gabriel Constantinovitch de Russie resta déterminé dans son désir d'épouser sa jeune maîtresse.

Première Guerre mondiale

Gabriel Constantinovitch fut séparé de sa maîtresse au début de la guerre. Le prince et ses quatre frères rejoignirent l'Armée impériale. Son frère cadet, le prince Oleg fut tué au combat dès le début du conflit à Wilno le 12 octobre 1914. L'année suivante, son père décéda d'un infarctus. Les temps étaient tristes, cependant le prince eut la satisfaction d'obtenir son diplôme de l'Académie militaire de Petrograd avec le grade de colonel. Il avait alors vingt-neuf ans. Sa liaison avec Antonina Rafaïlovna Nesterovskaïa reprit en 1916, à tel point que l'impératrice Alexandra, qui était convaincue de la sincérité de leurs sentiments, décida de plaider leur cause auprès de l'empereur qui ne pouvait accepter d'union morganatique.

Le prince demanda donc, après que l'empereur eut abdiqué, la permission à sa mère d'épouser sa maîtresse, mais, vivement choquée par cette atteinte aux lois dynastiques et morales de l'époque, elle refusa avec regret de donner son consentement en conscience. Le prince prit donc la décision de désobéir et il décida d'épouser l'ancienne ballerine Antonina Nesterovskaïa le 9 avril 1917, dans une petite église. Ce mariage devait demeurer secret, afin de ne pas provoquer de scandale dans la famille impériale. Il s'en était ouvert à son cousin Alexandre de Leuchtenberg (1912-1942) qui avait été chargé de trouver un prêtre acceptant de bénir l'union secrètement. Lors de la cérémonie du mariage n'étaient présents que la sœur de la mariée, Lydia Rafaïlovna Nesterovskaïa, et un couple d'amis. Gabriel Constantinovitch s'était aussi confié à son frère Ivan, mais celui-ci avait refusé d'assister à la cérémonie de mariage, pour ne pas aller à l'encontre de l'avis de leur mère. il promit en revanche de garder le secret. Sur le chemin de l'église, le prince rencontra ses deux frères cadets, les princes Constantin et Georges rue de la Morskaïa, ils aperçurent la fiancée vêtue d'une robe de mariée assise dans une autre voiture et réalisèrent plus tard ce qui s'était réellement passé. Une fois marié, le jeune prince présenta son épouse à sa mère, malgré son courroux, elle accepta de bénir cette union.

Le prince Gabriel, à partir du printemps 1917, soit après l'abdication, se mit à vivre dans l'ombre et la sobriété, afin de ne pas attirer l'attention de la foule et d'attiser un esprit de vengeance éventuel contre un membre de la dynastie renversée.

Révolution russe

Après la Révolution d'Octobre, les journaux publièrent un décret selon lequel tous les hommes de la famille impériale devaient se présenter et se faire enregistrer à Petrograd à la Tcheka (la police secrète bolchévique). L'on donna d'abord l'ordre aux membres de la famille Romanov de ne pas quitter la capitale, mais en mars 1918, tous ceux qui s'étaient fait enregistrer furent envoyés aux confins de la Russie. Les Bolcheviks tentèrent d'emprisonner Gabriel Constantinovitch de Russie au printemps 1918, mais comme il souffrait de tuberculose, il lui fut permis de demeurer consigné dans son appartement avec son épouse. Le prince guérit à l'été 1918, lorsqu'un contingent de soldats armés se présenta à son domicile et le plaça en garde à vue. Il fut emprisonné à la prison de Spalernia et occupa une cellule voisine de son oncle, le grand-duc Dimitri Constantinovitch et des grands-ducs Nicolas et de Georges. Son épouse mit à profit ses diverses relations pour obtenir sa libération, elle avait été autrefois une amie de Maxime Gorki et donc, en son nom, l'écrivain russe fit pression sur Lénine afin d'obtenir la liberté du prince Gabriel. Après sa libération, le prince et son épouse demeurèrent quelque temps à Petrograd (ex-Saint-Pétersbourg) sous le toit de Maxime Gorki. Quelques semaines plus tard, de nouveau grâce aux bons offices de Gorki, le Soviet de Petrograd donna au couple l'autorisation de quitter la Russie pour la Finlande. Ils prirent la fuite et s'installèrent à Paris. La libération du prince arriva à point nommé : dans les premières heures du 28 janvier 1919, les membres de la famille impériale détenus à la prison de Spalernia furent exécutés à la forteresse Saint-Pierre et Saint Paul.

Beaucoup de membres de sa famille proche n'eurent pas sa chance. Ses trois frères, Constantin, Ioann et Igor furent exécutés sommairement à Alapaïevsk dans l'Oural.

L'exil

Gabriel Constantinovitch et son épouse s'établirent à Paris en 1920. Le couple en exil appréciait les mondanités et était souvent invité à des réceptions ou bals d'émigrés. Ils aimaient aussi les clubs de nuit, comme le cabaret russe Schéhérazade, et cultivait leur amitié pour les autres membres de la famille Romanov en exil.

La situation financière du prince se dégrada en 1924. Son épouse, après avoir abandonné l'idée d'ouvrir une école de danse, se tourna vers le monde de la mode et ouvrit sa propre maison; la boutique porta le nom de Maison de Berry et fut ouverte dans un petit bâtiment. Elle déménagea cinq ans plus tard dans un local plus grand grâce à son succès. La princesse recevait des clients fortunés, souvent des millionnaires américains, dans sa boutique richement décorée dans le style Empire russe. Ses clients passaient de longs moments avec le prince Gabriel qui mettait la conversation sur les membres de l'ancienne famille impériale en s'aidant de photographies. Le ménage princier vécut dans une certaine modestie, en comparaison évidemment de sa situation d'autrefois, mais grâce aux revenus de la maison de couture de la princesse, il était assuré d'un certain confort. Le couloir de leur appartement était tapissé de photographies de famille. Le prince et son épouse donnaient souvent des réceptions intimes pour le Tout Paris, et d'autres émigrés russes, dont le prince Youssoupoff et son épouse la princesse Irène, ou le grand-duc André qui épousa Mathilde Kschessinska en 1921.

La Grande Dépression causa de grandes difficultés à leur maison de couture. La princesse Gabriel fut dans l'obligation de fermer sa boutique en 1936 et le couple vécut dès lors très modestement dans la banlieue de Paris où Gabriel Constantinovitch écrivit ses Mémoires. Afin de réunir de petites sommes d'argent, le prince organisait des parties de bridge. Quant à son épouse, elle donnait quelques leçons de danse. Une partie du journal du prince fut publié sous le titre Le Palais de Marbre : cet ouvrage semble avoir été rédigé en russe et en français. Au fil des années, plusieurs éditions furent publiées en anglais, car il semblerait que la traduction aurait été perdue lors des bombardements de l'ambassade américaine à Beyrouth au Liban en 1984. Les Mémoires de Gabriel Constantinovitch de Russie relatent la vie quotidienne des membres de la famille Romanov, en outre, elles sont la source de bien des biographies sur la famille impériale de Russie.

Dernière année de vie du prince Gabriel Constantinovitch de Russie

En exil, le prince Gabriel Constantinovitch de Russie soutint les prétentions au trône émises par le grand-duc Cyrille Vladimirovitch, comme chef de la Maison impériale de Russie en exil. En remerciement, le grand-duc Cyrille titra Antonina Rafailovna Nesterovskaïa « princesse Romanovskaïa-Strelninskaïa », le 15 mai 1939, Gabriel Constantinovitch de Russie se vit attribuer par le grand-duc Vladimir Kirillovitch de Russie, le titre de « grand-duc de Russie ». Il fut le seul prince de la famille Romanov à être ainsi élevé à ce rang. La légalité de ces mesures sont discutables, les grands-ducs Cyrille et son fils Vladimir Kirillovitch de Russie virent leurs prétentions contestées.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le couple demeura à Paris. Antonina Rafailovna Nesterovskaïa décéda le 7 mars 1950 à l'âge de soixante ans. Non seulement Gabriel Constantinovitch de Russie survécut à son épouse mais il se remaria le 11 mai 1951. Sa seconde épouse, la princesse Irina Ivanovna Kourakina (22 septembre 1903-17 janvier 1993), exilée et issue d'une famille aristocratique russe, elle fut créée Son Altesse Sérénissime, Princesse Romanovskaïa par la grand-duc Vladimir Kirillovitch de Russie.

Décès et inhumation

Gabriel Constantinovitch de Russie décéda le 28 février 1955 à Paris sans descendance.

Le prince Gabriel Constantinovitch de Russie fut inhumé au cimetière orthodoxe de Sainte-Geneviève-des-Bois.

Généalogie

Gabriel Constantinovitch de Russie appartient à la seconde lignée issue de la première branche de la Maison d'Oldenbourg-Russie (Holstein-Gottorp-Romanov) elle-même issue de la première branche de la Maison de Holstein-Gottorp. Ces trois lignées sont toutes issues de la première branche de la Maison d'Oldenbourg.

Sources: wikipedia.org, regiment.ru

Pas de lieux

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        NomLienDate de naissanceDate de décèsDescription
        1Константин КонстантиновичКонстантин КонстантиновичPère10.08.185802.06.1915
        2Élisabeth  de Saxe-AltenbourgÉlisabeth de Saxe-AltenbourgMère25.01.186524.03.1927
        3Georges  ConstantinovitchGeorges ConstantinovitchFrère23.04.190307.11.1938
        4Oleg  ConstantinovitchOleg ConstantinovitchFrère15.11.189229.09.1914
        5Igor  ConstantinovitchIgor ConstantinovitchFrère29.05.189418.07.1918
        6Prince Ioann  Konstantinovich of RussiaPrince Ioann Konstantinovich of RussiaFrère05.07.188618.07.1918
        7Вера КонстантиновнаВера КонстантиновнаSœur24.04.190611.01.2001
        8Нина НестеровскаяНина НестеровскаяFemme14.03.189007.03.1950
        9Михаил НиколаевичМихаил НиколаевичOncle25.10.183218.12.1909
        10Николай КонстантиновичНиколай КонстантиновичOncle14.02.185027.01.1918
        11Pierre Gueorguievitch  d'OldenbourgPierre Gueorguievitch d'OldenbourgOncle26.08.181214.05.1881
        12Alexandre IIAlexandre IIOncle29.04.181813.03.1881
        13Великий Князь Георгий МихайловичВеликий Князь Георгий МихайловичOncle23.08.186330.01.1919
        14Francis Paul Charles Louis Alexander Teck, DukeFrancis Paul Charles Louis Alexander Teck, DukeOncle28.08.183721.01.1900
        15William IIIWilliam IIIOncle19.02.181723.11.1890
        16Николай СтаршийНиколай СтаршийOncle27.07.183113.04.1891
        17Дмитрий Константинович РомановДмитрий Константинович РомановOncle01.06.186030.01.1919
        18Olga  Constantinovna de RussieOlga Constantinovna de RussieTante03.09.185118.06.1926
        19Augusta  Saxe-Weimar-EisenachAugusta Saxe-Weimar-EisenachTante30.09.181107.01.1890
        20Olga  NikolaïevnaOlga NikolaïevnaTante11.09.182230.10.1892
        21Екатерина МихайловнаЕкатерина МихайловнаTante16.08.182730.04.1894
        22Marie  Nikolaïevna de RussieMarie Nikolaïevna de RussieTante18.08.181921.02.1876
        23Всеволод  РомановВсеволод РомановNeveu20.01.191418.06.1973
        24Princess Catherine IvanovnaPrincess Catherine IvanovnaNièce25.07.191513.03.2007
        25Hélène de SerbieHélène de SerbieBeau-frère04.11.188416.10.1962
        26Nikolaus I.  PawlowitschNikolaus I. PawlowitschGrand-père06.07.179618.02.1855
        27Мориц Саксен-АльтенбургскийМориц Саксен-АльтенбургскийGrand-père24.10.182913.05.1907
        28Constantin  Nikolaïevitch RomanovConstantin Nikolaïevitch RomanovGrand-père21.09.182725.01.1892
        29Александра ИосифовнаАлександра ИосифовнаGrand-mère08.07.183006.07.1911
        30Paul IPaul Igrand-père01.10.175423.03.1801
        31Екатерина ПавловнаЕкатерина Павловнаgrand-mère10.05.178809.01.1819
        32Александра ФёдоровнаАлександра Фёдоровнаgrand-mère13.07.179801.11.1860
        33Sophie DorothéeSophie Dorothéegrand-mère14.10.175924.10.1828
        34Елена ПавловнаЕлена Павловнаgrand-mère28.12.180621.01.1873
        35Nicolas  Nikolaïevitch de RussieNicolas Nikolaïevitch de RussieCousin18.11.185605.01.1929
        36Тереза ОльденбургскаяТереза ОльденбургскаяCousin30.03.185219.04.1883
        37Alexandra  Petrovna d'OldenbourgAlexandra Petrovna d'OldenbourgCousin02.06.183825.04.1900
        38Принц Александр  ОльденбургскийПринц Александр ОльденбургскийCousin02.06.184406.09.1932
        39князь Георгий Максимилианович Романовскийкнязь Георгий Максимилианович РомановскийCousin29.02.185203.05.1912
        40Mariya Aleksandrovna RomanovaMariya Aleksandrovna RomanovaCousin17.10.185324.10.1920
        41Великий князь Пётр НиколаевичВеликий князь Пётр НиколаевичCousin10.01.186417.06.1931
        42Christophe  de GrèceChristophe de GrèceCousin10.08.188821.01.1940
        43Paul  AlexandrovitchPaul AlexandrovitchCousin03.10.186030.01.1919
        44Nicolas  de GrèceNicolas de GrèceCousin22.01.187208.02.1938
        45Alexandra  de GrèceAlexandra de GrèceCousin30.08.187024.09.1891
        46Принц Николай ПетровичПринц Николай ПетровичCousin09.05.184020.01.1886
        47Constantin I de GrèceConstantin I de GrèceCousin02.08.186811.01.1923
        48Alexandre IIIAlexandre IIICousin10.03.184501.11.1894
        49Duke Constantine  Petrovich of OldenburgDuke Constantine Petrovich of OldenburgCousin09.05.185018.03.1906
        50Сергей  РомановСергей РомановCousin11.05.185717.02.1905
        51Prince Andrew of  Greece and DenmarkPrince Andrew of Greece and DenmarkCousin02.02.188203.12.1944
        52Alexander CambridgeAlexander CambridgeCousin14.04.187416.01.1957
        53Сергей АлександровичСергей АлександровичCousin11.05.185717.02.1905
        54Princess LouisePrincess LouiseCousin03.12.183823.04.1923
        55Mary of TeckMary of TeckCousin26.05.186724.03.1953
        56Александр ИскандерАлександр ИскандерCousin15.11.188726.01.1957
        57Владимир АлександровичВладимир АлександровичCousin10.04.184704.02.1909
        58Maria  von Griechenland und DänemarkMaria von Griechenland und DänemarkCousin03.03.187614.12.1940
        59Princess Nina GeorgievnaPrincess Nina GeorgievnaCousin20.06.190127.02.1974
        60Princess Xenia  Georgievna of RussiaPrincess Xenia Georgievna of RussiaCousin22.08.190317.09.1965
        61Maxime GorkiMaxime GorkiFamilier28.03.186818.06.1936
        62Иван МанухинИван МанухинFamilier00.00.188200.00.1958
        63Maria  AndreïevaMaria AndreïevaFamilier04.07.186808.12.1953
        64Mathilde  KschessinskaMathilde KschessinskaFamilier31.08.187206.12.1971
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