Леон Расселл

Леон Расселл (англ. Leon Russell; настоящее имя Клод Расселл Бриджес, англ. Claude Russell Bridges; 2 апреля 1942 года, Лотон, Оклахома, США — 12 ноября2016, Нашвилл) — американский вокалист, пианист, гитарист, автор песен, аранжировщик, продюсер.

Биография

Ещё в детстве Расселл освоил игру на фортепиано и трубе, а в 1955 году дебютировал на музыкальной сцене, играя в кавер-группах, исполнявших песни Джерри Ли Льюиса и Ронни Хокинса. В этот же период он регулярно принимал участие как сессионный пианист в популярной американской телевизионной программе «Shindig».

С 1962 года Расселл начал работать в Лос-Анджелесе студийным музыкантом (иногда аранжировщиком) с подопечными Фила Спектора, такими как The Ronettes, Crystals и The Righteous Brothers. Попутно он отшлифовал своё мастерство игры на гитаре под руководством Джеймса Бёртона. В студии Леон аккомпанировал таким стилистически разным исполнителям, как Джордж Харрисон, Фрэнк Синатра, Бобби Дейрин, The Byrds, Херб Алперт и Пол Ривер.

В 1968 году Расселл вместе с вокалистом и гитаристом Марком Бенно, образовали дуэт Asylum Choir, который оказался коммерчески неудачным. Благодаря знакомству музыканта с супружеским дуэтом Delaney & Bonnie Bramlett возникла формация Mad Dogs & Englishmen, сопровождавшая Джо Кокера в американском турне. Вскоре в исполнении Кокера композиция Рассела «Delta Lady» стала крупным британским хитом. На волне этого успеха Леон вместе с продюсером Дэнни Корделлу образовал фонографическую фирму «Shelter Records». На этой фирме Расселл дебютировал 1970 как солист с альбомом «Leon Russell», который получил единодушные благосклонные рецензии. В роли студийных музыкантов участие в записи этой пластинки приняли Джо Кокер, Стив Уинвуд, Эрик Клэптон, Мик Джаггер, Чарли Уоттс, Билл Уаймэн и Ринго Старр. На очередном лонгплее «Leon Russell & The Shelter People» появились также Боб Дилан и Дэйв Мэйсон, а итогом очень плодовитого для Расселла 1971 года стало участие в историческом концерте в помощь жителям Бангладеша.

Истощённый физически и нервно, артист вынужден был прекратить музыкальную деятельность. Однако почти после годового перерыва Расселл вернулся с удачным альбомом «Carney», который в 1972 году поднялся до второго места в американском чарте и разошелся миллионным тиражом. В следующем году появился также удачный лонгплэй Hank Wilsons Back, который был посвящением легендарным исполнителям музыки кантри. Внимания заслуживал также записанный Расселлом альбом его жены — темнокожей певицы Мэри Маккрери, а также поздняя версия хита Тима Хардина «If I Were a Carpenter». Во второй половине 1970-х годов музыкант сконцентрировал своё внимание на сольной деятельности. В 1977 году он получил награду «Грэмми» за произведение This Masquerade, популяризированному Джорджом Бенсоном. Сотрудничество с Вилли Нельсоном принесло свои плоды в виде очередного кантри-альбома One for the Road, который считается одним из лучших достижений Расселла. Сингл «Heartbreak Hotel», попав на вершину американского чарта, подтвердил высокие позиции артиста в музыке кантри.

В результате экспериментов со стилем блюграсс появился концертный лонгплей The Live Album, записанный вместе с группой New Grass Revival. В 1984 году после издания пластинки Hank Wilsons Volume II Расселл погрузился в работу на собственной звукозаписывающей фирме. На музыкальный рынок Рассел вернулся в 1992 году с альбомом Anything Will Happen, который принёс разочарование.

В ноябре 2009 года Леон Рассел, Элтон Джон и поэт Берни Топин написали несколько песен для нового совместного альбома The Union. Студийная работа над ним продолжалась во второй половине января и в феврале 2010 года. Альбом увидел свет 19 октября 2010 года.

Умер во сне в городе Нашвилл (штат Теннесси) 13 ноября 2016 года.