Jean II Casimir Vasa

Jean II Casimir Vasa (Jan Kazimierz Waza), né le 22 mars 1609 à Cracovie (Pologne) et décédé le 16 décembre 1672 à Nevers (France), est un roi de Pologne et Grand-duc de Lituanie qui régna de 1648 à 1668. Durant son règne la Pologne perdit de grandes parties de son territoire par ses combats contre la Russie, la Suède, les Tatars et l'Ukraine. Choisissant l'exil après son abdication il se retira en France où il devint abbé commendataire de l'abbaye Saint-Germain-des-Prés de Paris, de l'abbaye de la Trinité de Fécamp et de celle de Saint-Martin de Nevers où il décéda.

Né le 22 mars 1609 à Cracovie, le second fils de Sigismond III Vasa combattit la France avec les Habsbourg pendant la guerre de Trente Ans. En 1639 il accepte un commandement en Espagne alors que son roi Philippe IV est en guerre contre la France. Pour se rendre à Barcelone il embarque à Gênes sur une galère. Pris du mal de mer, il décide de débarquer à Saint-Tropez. Il poursuit le voyage par terre jusqu’à Marseille. Mais il y est reconnu par la police de Richelieu. Il croit réussir à fuir en prenant le premier bateau qui quitte le port. Mais il joue de malchance, c’est le calme plat. À la Tour de Bouc (aujourd’hui Port-de-Bouc) il est fait prisonnier sur l’ordre de Richelieu. Immédiatement conduit à la prison du fort de Salon (aujourd’hui Salon-de-Provence) il est rapidement transféré à la citadelle de Sisteron où, le 13 février 1639, il est reçu avec les honneurs dus à son rang mais immédiatement interné dans la geôle située tout au sommet de la citadelle. Transféré dans un cachot de Vincennes, le 16 août 1639, il est finalement libéré par décision de Richelieu.

Libéré et abandonnant toute ambition politique il est pendant quelque temps novice chez les Jésuites et est créé cardinal par Innocent X en 1646, mais renonce au bout d'un an sans avoir jamais reçu son chapeau rouge.

À la mort de son frère le roi Ladislas IV Vasa, il est élu en 1648 au trône de Pologne et obtint une dispense pour épouser la veuve de celui-ci, l'influente Louise-Marie de Gonzague-Nevers.

Malgré son désir de négocier avec les cosaques ukrainiens, il dut continuer la lutte sous la pression de la noblesse polonaise désirant agrandir ses possessions. Il gagna la bataille de Beresteczko contre les forces cosaques et tatares (20-30 juin 1651), mais les combats reprirent quand les cosaques s'allièrent avec la Russie, en même temps, que la Suède envahissait la Pologne.

Par traité, il renonça à ses droits sur la couronne de Suède et céda la Livonie. La guerre contre la Russie fut terminé par la trêve d'Andrusovo. Il est d'abord défait par Charles-Gustave, roi de Suède, à Varsovie, 1656.

Le 19 septembre 1657, il signe le traité de Welawa par lequel il renonce à la souveraineté sur le duché de Prusse. Il repoussa ensuite Charles-Gustave, roi de Suède, et conclut le traité d'Oliwa, 1660. Ses armées, commandées par Sobieski, vainquirent les Tartares en 1661.

Cependant, ayant perdu son épouse en 1667 et écœuré par la guerre et la révolte de la diète, il abdique le 16 septembre 1668. Il se retire en France en 1670 et devient abbé commendataire des abbayes Saint-Germain-des-Prés à Paris, de l'Abbaye de la Trinité de Fécamp et Saint-Martin de Nevers.

Il se remarie le 14 septembre 1672 à Paris, avec Françoise-Marie Mignot (1624-1711), la riche veuve du maréchal François de L'Hospital, qu’il avait rencontrée dans l'un des salons parisiens qu'il fréquentait. La cérémonie se déroule à Paris, rue des Fossés Montmartre, mais l'union demeure morganatique. Une fille illégitime, prénommée Marie-Catherine, est née de leur union en 1670.

Françoise Marie est à Nevers près de son mari lorsqu'il meurt trois mois après le mariage, le 16 décembre 1672 à l'âge de 63 ans à l'Abbaye Saint-Martin de Nevers. Il est inhumé dans l'église abbatiale de Saint-Germain-des-Prés à Paris, où l’on peut toujours voir son imposant cénotaphe. En 1676, son corps est transféré à Cracovie et inhumé dans la crypte Vasa de la cathédrale du Wawel.