18 osób zginęło, a 125 zostało rannych w katastrofie kolejowej w belgijskim Halle

Kolizja

Jeden z pociągów jechał z Quiévrain do Liège, podczas gdy drugi z Leuven do Braine-le-Comte. W wyniku kolizji dwa wagony pierwszego ze składów wjechały na jeden z wagonów drugiego pociągu. Z pierwszych doniesień można było wywnioskować, że z niewiadomych przyczyn pociąg Leuven - Braije-le-Comte znajdował się na złym torze. Świadkowie opisywali zderzenie jako nagłe i "brutalne", a pasażerowie zostali przewróceni i porozrzucani wewnątrz wagonów.

Ofiary

Burmistrz Halle, Dirk Pieters, poinformował belgijskie media, że co najmniej 20 osób zginęło w wyniku katastrofy kolejowej. Natomiast władze Prowincji Brabancji Flamandzkiej wstępnie oszacowały ilość ofiar na 18 pasażerów (15 mężczyzn i 3 kobiety). Inne doniesienia mówiły nawet o śmierci 28 osób - informując, że do publicznej wiadomości podawane są jedynie te przypadki, w których udało się wydobyć zwłoki z wraków pociągów i zidentyfikować je.

Belgijski prokurator generalny, Jos Colpin, stwierdził, że zginęło "od 10 do 12 osób", a kolejne 20 zostało ciężko rannych. Gubernator Brabancji Flamandzkiej, Lode De Witte, powiedział natomiast, że 125 pasażerów odniosło rany, spośród których 55 osób hospitalizowano, a 11 znajduje się w "bardzo poważnym" stanie. Ostatecznie potwierdzono śmierć 18 osób. Podczas konferencji prasowej, De Witte oświadczył, że maszynista pociągu nadjeżdżającego z Lewuven zignorował czerwony sygnał "stój", co było główną przyczyną wypadku. Informacje te nie zostały jednak potwierdzone przez prokuratora.

Szkody i zakłócenia funkcjonowania systemu transportowego

Wypadek zdarzył się na jednej z głównych linii wiodących do Dworca Południowego w Brukseli, ok. 14 kilometrów od stolicy Belgii. Katastrofa spowodowała poważne uszkodzenie przewodów trakcji elektrycznej, zwłaszcza na liniach Bruksela - Mons i Bruksela - Tournai, zakłóciła także funkcjonowanie linii kolei dużych prędkości pomiędzy Brukselą, Francją i Wielką Brytanią. Thalys poinformował, że ze względu na zderzenie cztery pociągi tego przewoźnika zostały skierowane na stacje alternatywne.