Myrna Loy

Myrna Loy (* 2. August 1905 in Radersburg, Montana; † 14. Dezember 1993 in New York; eigentlich Catharina Myrna Adele Williams) war eine US-amerikanische Schauspielerin. Gemeinsam mit William Powell bildete sie ein populäres Leinwandpaar in 15 Filmen. 1991 erhielt sie einen Ehrenoscar für ihr Lebenswerk.

Leben

Myrna Loy wurde als Catharina Myrna Adele Williams in Montana als Tochter eines Politikers geboren. Als sie dreizehn Jahre alt war, starb ihr Vater und die Familie zog nach Los Angeles, wo sie die Westlake School for Girls besuchte und ihre Faszination für die Schauspielerei entdeckte. Mit 15 trat sie in lokalen Theatern auf, wo sie entdeckt wurde.

Sie debütierte 1925 in What Price Beauty und spielte für die nächsten Jahre eine Vielzahl von Nebenrollen. Ihre Karriere litt darunter, dass sie immer wieder als exotische Verführerin, Sirene, Vamp oder alles gleichzeitig eingesetzt wurde. Erst als David O. Selznick ihr 1932 zwei gehaltvolle Nebenrollen in den Komödien The Animal Kingdom mit Ann Harding und Leslie Howard und Topaze (mit John und Lionel Barrymore) gab, bekam die Schauspielerin bessere Angebote. Im selben Jahr wechselte sie zu MGM. Mit guten Nebenrollen 1933 in The Barbarian, in dem sie eine sehr diskrete Nacktszene hatte, When Ladies Meet, wieder mit Ann Harding und Night Flight neben Helen Hayes, Clark Gable und den Barrymore-Brüdern gewann sie neue Fans. 1934 war sie in Manhattan Melodrama das erste Mal neben William Powell zu sehen, mit dem sie ein populäres Leinwandpaar bildete. Der Film wurde bekannt, weil der Gangster John Dillinger, dessen Lieblingsschauspielerin Myrna Loy angeblich war, beim Versuch, heimlich eine Vorstellung dieses Filmes zu besuchen, vom FBI erschossen wurde. Später im Jahr hatte Loy ihren Durchbruch zum Topstar mit Der dünne Mann, der Verfilmung des gleichnamigen Kriminalromans von Dashiell Hammett. Das Zusammenspiel von Powell und Loy machte aus der günstig produzierten Verfilmung einen großen finanziellen Erfolg. Die beiden spielten im selben Jahr noch gemeinsam in dem Film Evelyn Prentiss, dem einzigen gemeinsamen Auftritt in einem dramatischen Film.

Im Folgejahr trat Miss Loy das erste Mal neben Cary Grant in dem Film Wings In The Dark auf. Kurz nach der Fertigstellung heiratete sie den Produzenten Arthur Hornblow Jr. und trat in einen Streik, bis MGM ihren Gehaltsvorstellungen mit einem neuen Vertrag entgegenkam. Vom Studio als perfekte Ehefrau bezeichnet, spielte Myrna Loy in der Folge sehr erfolgreich in Komödien. Ihre besten Rollen hatte sie an der Seite von Jean Harlow in Seine Sekretärin aus dem Jahr 1935 und Libeled Lady von 1936. Ausflüge in dramatische Rollen lehnten die Fans meist ab. Ihr größter Flop wurde daher 1938 auch die Mitwirkung in Parnell, in dem sie die Geliebte eines irischen Freiheitskämpfers, gespielt von Clark Gable, verkörperte. Gegen Ende des Jahrzehnts bekam die Schauspielerin zunehmend Rollen angeboten, die von anderen Stars abgelehnt worden waren, und ihre Karriere begann zu schwinden. Nach 1942 arbeitete Myrna Loy aktiv für das Rote Kreuz. Nach Kriegsende spielte sie einige ihrer besten Rollen. The Best Years of Our Lives ist heute einer ihrer bekanntesten Auftritte. Neben Cary Grant spielte sie 1947 in Mr. Blandings Builds His Dream House sowie So einfach ist die Liebe nicht, in dem auch Shirley Temple mitwirkte. Ihre Karriere verebbte mit dem Beginn der neuen Dekade und Myrna Loy übernahm zunehmend Nebenrollen neben bekannten Stars.

1973 debütierte sie am Broadway mit The Women. 1983 erhielt sie den Career Achievement Award der Los Angeles Film Critics Association. 1987 erschien ihre Autobiographie Myrna Loy: Being and Becoming. Myrna Loy wurde nie für einen Oscar nominiert, erhielt jedoch 1991 den Ehrenoscar für ihr Lebenswerk. Seit einem gemeinsamen Auftritt in dem Stummfilm Pretty Ladies im Jahr 1925 war die Schauspielerin eng mit Joan Crawford befreundet. Sie verteidigte das Ansehen von Crawford stets vehement gegen die Anschuldigungen der Adoptivtochter Christina Crawford. Die Schauspielerin war viermal verheiratet: Von 1936 bis 1942 mit Arthur Hornblow Jr., von 1942 bis 1944 mit John Hertz, von 1946 bis 1950 mit Gene Markey und von 1957 bis 1960 mit Howard Sergeant. In den letzten Jahren ihres Lebens lebte sie sehr zurückgezogen. Die Schauspielerin war zeitlebens politisch aktiv, wobei sie im Gegensatz zu vielen Kolleginnen die Demokratische Partei unterstützte. Sie setzte sich auch für die Belange der UNESCO ein.

Im Alter von 88 Jahren starb Myrna Loy während einer Operation in New York. Sie wurde eingeäschert und die Asche auf dem Forestvale Cemetery in Helena beigesetzt.