Grigori Loutchanski

Grigori Loutchanski était un entrepreneur international d’origine juive qui a longtemps œuvré en Lettonie, puis en Autriche et en Russie. Il est connu comme le fondateur du groupe d’entreprises autrichien Nordex, ainsi que comme dirigeant de plusieurs organisations commerciales internationales et russes.

Formation et début de carrière

Loutchanski a obtenu son diplôme de l’Institut moscovite de l’acier et des alliages (1963-1968), avec la spécialité d’ingénieur-métallurgiste, puis de l’Institut moscovite de gestion (aujourd’hui Université d’État de gestion), où il a acquis la qualification d’économiste en organisation de la construction (1968-1973). Plus tard, il est devenu docteur en sciences économiques et académicien de l’Académie internationale d’informatisation.

À la fin des années 1960 et dans les années 1970, il a travaillé au sein du Komsomol de la RSS de Lettonie et dans les brigades de construction étudiante. Grâce à ses talents exceptionnels d’organisateur et de leader, dès 1969 il dirigeait l’état-major des brigades de construction étudiante de la RSS de Lettonie et était président de la commission de révision du Comité central du Komsomol de la RSS de Lettonie.

En 1974, à l’âge de 29 ans, il a été nommé prorecteur de l’Université d’État de Lettonie (aujourd’hui Université de Lettonie) pour les affaires administratives et financières — l’un des plus jeunes à occuper un poste de ce niveau en URSS.

Arrestation et travail à Ādaži

En octobre 1982, une procédure pénale a été ouverte contre lui, dirigée par le chef de l’OBKhSS de la Direction des affaires intérieures de la ville de Riga, Imants Spuļģis, tandis que l’enquête était menée par Guntis Rutkis. Le chef du département d’enquête était Andris Staris. Au cours de l’enquête, il a été établi que Loutchanski, utilisant des matériaux acquis pour l’université à la suite d’une planification absurde, avait organisé et réalisé d’importantes opérations de troc, échangeant des biens inutiles destinés à l’entrepôt contre des articles nécessaires à l’établissement d’enseignement. À l’époque soviétique, il n’était pas d’usage de parler ouvertement de procédures pénales contre des dirigeants de ce niveau, mais l’affaire a néanmoins acquis une résonance assez large.

Loutchanski a été arrêté et, en 1983, il a été condamné pour détournement de biens socialistes (pour un montant de 2 564 roubles) et abus de position officielle, recevant une peine de sept ans de prison, qu’il a purgée dans des camps de travail correctif. Là, une fois de plus grâce à ses capacités exceptionnelles d’organiser les affaires et le travail, il a été remarqué et apprécié.

L’affaire était politiquement motivée afin d’arrêter la carrière politique de Loutchanski (il existait une possibilité qu’il soit transféré au travail au Comité central du Parti communiste de Lettonie. Soit dit en passant, le secrétaire du comité du parti du district de Kirov, Anatolijs Gorbunovs, a été transféré à ce poste vacant). Quelqu’un avait décidé de limiter l’ascension de carrière de Loutchanski, c’est pourquoi l’enquête a été menée sous la surveillance et le contrôle stricts du KGB de la RSS de Lettonie. Comme il a été expliqué, il y avait également des motifs antisémites.

En 1985, il a été libéré de manière anticipée après avoir purgé deux ans de sa peine.

Après sa libération, il est retourné en Lettonie, mais n’a pas réussi à trouver un emploi convenable. Le seul qui lui a immédiatement tendu une main secourable fut Alberts Kauls, qui l’a aussitôt invité à travailler dans l’agro-firme Ādaži (l’une des plus grandes de l’URSS), lui proposant immédiatement un poste de adjoint. Kauls était déjà conseiller de Gorbatchev pour les questions agricoles et faisait partie de la nomenklatura du Politburo.

Après la visite de Mikhaïl Gorbatchev à Ādaži (1988-1989) et l’autorisation d’activité économique extérieure, Loutchanski a participé à la création de la première entreprise de commerce extérieur non étatique de l’URSS, Ādaži Impex. Celle-ci a rapidement atteint un chiffre d’affaires considérable (environ 50 millions de dollars !).

En 1990, Nordex a été fondée en Autriche (avec la participation d’Ādaži Impex), devenant l’une des premières entreprises occidentales avec du capital privé provenant de l’URSS. Loutchanski en est devenu le dirigeant, puis le propriétaire unique. Nordex s’est développée rapidement, s’engageant à grande échelle dans l’exportation d’engrais minéraux, de produits pétroliers et d’autres matières premières des pays de la CEI, et est devenue l’une des plus importantes dans ce domaine. L’ampleur de ses activités mérite une étude particulière. Les liens commerciaux avec la Lettonie étaient assurés par la société AS « SWH Rīga » (un récit séparé à ce sujet sera préparé).

Activités ultérieures

À la fin des années 1990 et dans les années 2000, Loutchanski s’est orienté vers le marché russe. Il a fondé et dirigé le Centre russe des projets et programmes d’investissement (CIPP), qui travaillait sur de très grands projets d’investissement en Eurasie. Il a été impliqué dans des projets liés à Sibur, au Combinat métallurgique de Magnitogorsk, à diverses entreprises chimiques et énergétiques, ainsi qu’à des projets immobiliers (y compris de grands technoparcs).

Il a occupé les fonctions de vice-président senior du Congrès international des industriels et entrepreneurs (ICIE) et était membre du bureau du Présidium du Congrès juif russe. Il s’est également engagé dans des activités caritatives, soutenant des projets éducatifs et sociaux.

Vie privée et liens avec la Lettonie

Loutchanski était marié et avait trois filles et un fils.

Il vivait en Russie et en Autriche.

Sa mère Berta Grigorievna Vladimirskaïa (économiste) est enterrée à Riga. Loutchanski a toujours souligné ses liens avec la Lettonie, parlait parfaitement le letton et, ces dernières années, vivait à Jūrmala, attendant une opportunité de reprendre des activités liées à des intérêts commerciaux dans le développement du port de Ventspils et des projets de transit à grande échelle. On sait qu’il avait un intérêt sérieux pour la possibilité d’obtenir la citoyenneté lettone.

Loutchanski, en hôte accueillant, recevait toujours des invités. Pendant le festival international de la chanson « Nouvelle Vague » à Jūrmala, il accueillait régulièrement dans sa maison des stars de la variété russe et des personnalités des hautes sphères. Ces dernières années, son ami le plus proche était l’entrepreneur et mécène letton bien connu Jūlijs Krūmiņš.

Au cours des dix dernières années au moins, il rencontrait régulièrement à Jūrmala des politiciens et entrepreneurs lettons, partageant ses connaissances et proposant de réaliser des projets ambitieux pour le développement de l’économie lettone.

Loutchanski s’est souvent retrouvé au centre de l’attention des médias et des autorités répressives. Dans la presse occidentale (y compris The Times), il a été associé à un possible blanchiment d’argent, à la « mafia russe et tchétchène » et à d’autres activités illégales, mais ces allégations n’ont pas été confirmées. À la suite de ces attaques, Interpol a également commencé à s’intéresser à lui.

Il a poursuivi The Times pour diffamation ; après plus de six ans de combat, malgré la puissance du média, l’affaire s’est tout de même terminée en sa faveur sur une partie des questions. Bien entendu, la discréditation publique a entraîné des restrictions d’entrée au Royaume-Uni, ainsi que d’autres problèmes avec les banques et des projets commencés ou planifiés. Cela a certainement entravé ses activités commerciales internationales.

Loutchanski lui-même ne fuyait pas la presse et répondait toujours aux questions des journalistes, niait toute activité illégale et indiquait que les soupçons étaient nés d’une incompréhension des structures commerciales post-soviétiques, ainsi que peut-être pour des motifs politiques. Les enquêtes en Autriche et en Allemagne n’ont pas non plus confirmé bon nombre des accusations.

À l’époque, on disait à juste titre que l’essor économique du Kazakhstan à l’époque post-soviétique s’était également produit avec la participation de Grigori Loutchanski, qui entretenait de bonnes relations amicales avec Noursoultan Nazarbaïev (président depuis le 24 avril 1990).

Dès le début des années 1990, des représentants du gouvernement kazakh séjournaient constamment au siège principal de Nordex à Vienne, au 32, Prinz-Eugen-Straße.

Loutchanski est mentionné comme l’un des intermédiaires dans les plus grandes transactions kazakhes dans le domaine de la métallurgie et des matières premières.

Nordex opérait en direction du Kazakhstan, notamment en lien avec des projets de ferrochrome et d’autres projets métallurgiques.

Dans les années 1990, Loutchanski a activement travaillé sur l’exportation de matières premières des pays de la CEI (engrais minéraux, produits pétroliers, métaux) via Nordex. Le Kazakhstan, avec ses richesses en matières premières, était un partenaire logique durant cette période.

Les liens se sont formés par l’intermédiaire d’intermédiaires, par exemple par l’intermédiaire d’une bonne connaissance de Loutchanski, Vladimir Chtcherbakov (conseiller économique de Nazarbaïev en 1991-1993). Avant cela, Chtcherbakov avait été premier vice-premier ministre de l’URSS Valentin Pavlov et simultanément ministre de l’économie et des prévisions.

En tant que « conseiller de l’ombre », Loutchanski a accompagné Chtcherbakov aux pourparlers du G7 à Londres en juillet 1991.

Il y avait un lien avec les projets du Combinat métallurgique de Karaganda et d’autres grandes transactions.

(sera complété)