Sākās pirmās Montekarlo autosacīkstes, kuras ilga 7 dienas

Montekarlo autosacīkstes kopš to pirmsākumiem bija paredzētas ne tikai, lai parādītu sportistu meistarību, bet arī demonstrētu automobiļu rūpniecības jaunievedumus un sasniegumus autoindustrijas rašanās pirmsākumos.

Jau no 1909. gada dažādās sacensībās piedalījās arī Rīgas autobūves rūpnīcas Russo-Balt automobiļi (pirmās vietas gan tie neieguva). Vecākais Russo-Balt automobiļa (modelis С-24/55) foto saglabājies no 2. sacensībām, 1912. gadā. "Russo-Balt" kļuva par pirmo automobili, kas bija sasniedzis Vezuva virsotni.

***

Russo-Balt (Russisch-Baltische Waggonfabrik; Русско-Балтийский вагонный завод, RBVZ) bija tobrīd vadošais autorūpniecības uzņēmums Baltijā. Dibināts 1874. gadā, juridiski tas bija vācu - holandiešu uzņēmuma Van der Zypen und Charlier "meitas" uzņēmums, kura lielākais akcionārs sākotnēji bija Austrijas pilsonis Oskars Freivirts. "Russo-Balt" ražoja gan vieglos, gan smagos automobiļus, kas pamatā bija vācu Rex-Simplex un beļģu Fondu kopijas.

Divdesmit gadus vēlāk, 1894. gadā lielākā daļa tās akciju tika pārdotas investoriem Rīgā un Sanktpēterburgā, tostarp vietējiem baltvācu tirgotājiem F. Meyer, K. Amelung un Chr. Šrēders, kā arī Jesaja Berlina radiniekam Schaje Berlin. Galu galā uzņēmums pieauga līdz 3800 darbiniekiem.

No 1909. līdz 1915. gadam dzelzceļa vagonu rūpnīcā RBVZ tika uzbūvēti aptuveni 625 vagoni, sākotnēji pēc jaunā Šveices inženiera Juliana Poterata projektiem. Poterats agrāk bija dizaineris Automobiles Charles Fondu Briselē, un 26 gadu vecumā bija arī RBVZ automašīnu nodaļas direktors un galvenais dizaineris.

1915. gadā Rīgas rūpnīca tika evakuēta, iekārtas pārvestas uz Sanktpēterburgu, Fiļiem (Maskava) un Tveru.

Šodien Rīgā, Latvijā, darbojas uzņēmums Russo-Balt, kas ražo piekabes