Howard Hughes

Howard Hughes (ur. 24 grudnia 1905 w Humble, Teksas, zm. 5 kwietnia 1976) – amerykański miliarder, pilot i konstruktor lotniczy oraz producent filmowy. Fundator Howard Hughes Medical Institute.

W 1935 ustanowił światowy rekord prędkości - 567 km/h, a w 1938 wykonał etapowy lot dookoła świata w czasie 91 godzin.

Celem szybkiego przerzucania przez Ocean Atlantycki olbrzymiej liczby wojska opracował w 1944 projekt gigantycznego wodnosamolotu transportowego H-4 Hercules o rozpiętości skrzydeł 98 m i masie startowej 181 ton. Problemy wykonawcze (konstrukcja drewniana w celu oszczędności metali) opóźniły realizację jedynego prototypu, który Hughes oblatał osobiście w 1947.

Jego firma Hughes Aircraft Company zajmowała się następnie produkcją śmigłowców (najsłynniejsze OH-6 Cayuse i AH-64 Apache), aż do chwili przejęcia przez koncern McDonnell-Douglas.

Wyreżyserował dwa filmy: Aniołowie piekieł (Hell's Angels, 1930) i Wyjęty spod prawa (The Outlaw, 1943).

Pod koniec życia odseparował się od świata i związał z mormonami. Według niektórych źródeł zapadł na chorobę psychiczną. Po śmierci Hughesa toczyły się głośne procesy spadkowe o jego wielomiliardowy majątek.

Życie Hughesa stało się podstawą trzech filmów, m.in. Aviator (2004) w reżyserii Martina Scorsese.

***